Resumen: Azuay confirmó su buen momento deportivo en el contexto internacional
El atletismo fue la sensación en 2024 por lo sucedido en los Juegos Olímpicos de París. Sin embargo, en otros deportes los coterráneos demostraron que hay buena madera.

El surgimiento de talentos jóvenes en el contexto internacional dio mayor realce a los resultados que alcanzaron los deportistas de Azuay en diversos certámenes oficiales.
DANIEL PINTADO (Atletismo)
A sus 29 años fue el primer ecuatoriano en conseguir un doblete en una misma edición de Juegos Olímpicos.
En París, el 1 de agosto, obtuvo la medalla de oro en 20 km marcha. Seis días después celebró junto a Glenda Morejón la medalla de plata en el maratón de relevos mixto.
Además, fue el primer sudamericano en lograr tres títulos consecutivos en el Gran Premio Internacional de Rio Maior, Portugal (2022-2023-2024).
En el ranking mundial de 20 km cerró tercero y en el Circuito Mundial, segundo.
PEDRO BENALCÁZAR (BMX Racing)
A sus 20 años sumó un nuevo título ecuménico. El 17 de mayo Azuay se regocijó con su primer lugar en el Campeonato Mundial U23, en Rock Hill, Estados Unidos.
Si bien fue el resultado más destacado del año, hubo otros podios dorados en la U23. En Bogotá ganó el Campeonato Panamericano y la Copa Latinoamericana.
Obtuvo un primer lugar en los Nacionales de Carolina, Estados Unidos. El 8 de septiembre se impuso en la Ronda 12 de la Copa Europea, en Ravels, Bélgica.
En el ranking mundial U23 ocupa el cuarto lugar.

JOAQUÍN LOYOLA (Patinaje de velocidad)
A sus 15 años la Federación Internacional de Patinaje le reconoció entre las ‘futuras estrellas’ mundiales en la modalidad maratón.
En el World Skate Marathon Tour, el cuencano obtuvo el primer lugar en la última de tres válidas y, en la general, se erigió como el segundo mejor patinador juvenil del mundo en maratón.
Fue un buen 2024 para Loyola en su categoría. Fue el ganador del Open Panamericano de Medellín y estuvo en el podio de las copas europeas de Geisingen y Gross-Gerau, en Alemania.

ANDRÉS VÁSQUEZ (Tenis de campo)
A sus 31 años el tenista sordolímpico cerró el 2024 entre los cuatro mejores del ranking de la ATP con 2.725 puntos.
Escolta al checo Jaroslav Smedek (5.650), al húngaro Gabor Mathe (4.680) y al esloveno Marino Kegl (4.250).
Superó al francés Mikael Laurent (2.570) gracias a su brillante participación en los VI Juegos Panamericanos de Sordos que tuvo lugar en Canoas, Brasil, en noviembre.
Fue medallista de oro en singles y en dobles con su compañero Jean Carlos Santana. Entrena en Azuay con la dirección de Darshan Montesinos.

ELIZABETH BRAVO (Triatlón)
A sus 37 años se posicionó entre las 32 mejores triatletas élites del mundo en la rama femenina y la mejor de Sudamérica.
La cuencana es la única triatleta ecuatoriana que ha participado en Juegos Olímpicos. En París se ubicó en el puesto 34, mejorando lo que hizo en Londres, Río y Tokio.
En la Copa Mundo de Huatulco se ubicó entre las 10 mejores. Después se quedó con el primer lugar en la Copa Continental de Manta.
Una lesión impidió su participación en el Mundial 70.3 Ironman, en Nueva Zelanda.

MICHELA MOLINA (Ciclismo MTB)
A sus 31 años demostró estar vigente entre las mejores del continente, categoría élite. Fue medallista de plata en la modalidad XCE (Eliminator) en el Sudamericano de Ciclismo de Montaña, en Balcarce, Argentina.
Fue medallista de bronce en XCE durante el Campeonato Panamericano de Soldier Hollow, Utah, Estados Unidos.
En la Copa Mundo de Sao Paulo, Brasil, fue quinta en Short Track (XCC) y décima en Eliminator (XCE).
A la par terminó un posgrado en Neuropsicología Aplicada al Deporte, en la Universidad del Azuay.

PAOLA GUTAMA (Deportes de combate)
A sus 20 años y en su estreno internacional fue subcampeona en lucha de playa 60 kg y medallista de bronce en lucha olímpica 55 kg, estilo libre, durante el Campeonato Panamericano de Lucha U20 de Lima, Perú.

En Karate, Javiera Miranda obtuvo la medalla de plata, categoría senior 55 kg, en el Campeonato Sudamericano de Santa Cruz, Bolivia.
Azuay también vio brillar a Alexa Moncada con su medalla de oro en la categoría 14-15 años, 54 kg, durante el Campeonato Panamericano de Sao Paulo, Brasil.
DOMÉNICA LOJA (Halterofilia)
A sus 14 años escribió su nombre entre las mejores del continente al obtener tres medallas de plata en el Campeonato Panamericano de Levantamiento de Pesas U15 y U17, que acogió Guayaquil.
La cuencana es la mejor de Ecuador y la segunda mejor de América en la categoría U15 49 kg.
En el Panamericano impuso récord nacional en arranque al levantar 61 kg. En envión registró 70 kg para un total olímpico de 131 kg.
La halterista compartió podio con las estadounidenses Amelia Philips y Piper Jones.

ESTEBAN ENDERICA (Natación)
A sus 34 años confirmó estar entre los mejores de la región al obtener la medalla de oro en el Campeonato Sudamericano de Aguas Abiertas.
El cuencano se adueñó del primer lugar en la prueba individual de 5 km en el Lago Darién de Cali, Colombia.
Además, en el relevo 4×1.500 metros obtuvo la medalla de plata junto a Victoria Abad, Danna Martínez y el olímpico David Farinango.
En septiembre fue el ganador de la Travesía al Lago San Pablo, la competencia de aguas abiertas más importantes de Ecuador.

FABIANA LANDY (Racquetball)
En una de las últimas participaciones de los azuayos en el contexto internacional, la cuencana Fabiana Landy destacó en el XXXV Campeonato Mundial Juvenil, en Guatemala.
Ella se erigió entre las mejores del planeta con el subtítulo en la modalidad dobles damas, categoría U21. Hizo dupla con María Ángela Villacreces.
La pichinchana junto al cuencano Martín Carchi destacaron en los Juegos Bolivarianos de la Juventud de Sucre, en Bolivia.
