Cuatro medallas de oro, tres de plata y cuatro de bronce logró Azuay en el Nacional de Atletismo U18, en el estadio Alberto Herrera Spenser, en Guayaquil. El semifondista Carlos Peña fue el deportista más destacado de la delegación. Conquistó los títulos en 1.500 y 3.000 metros llanos y clasificó al Campeonato Sudamericano U18.
“Me sentí bien, los resultados se dieron y creo que es trabajo de todos estos meses”, dice el campeón nacional mientras retornaba vía terrestre a su ciudad natal. En ambas pruebas se impuso a rivales que le habían vencido en anteriores certámenes y que llegaban con la etiqueta de favoritos.
En 3.000 metros venció con 8m49s. Wilson Navarrete, de Bolívar, fue segundo con 8m50s; y Juan Domínguez, de Azuay, fue tercero con 8m51s. En 1.500 metros se llevó la prueba con 4m15s55c. Le escolaron Luis Madrid, de Cotopaxi, con 4m15s61c; y Marcos Jiménez, de Azuay, con 4m16s07c.
Carlos lleva alrededor de nueve años en el deporte. En los últimos dos meses entrenó a doble jornada para llegar en buen ritmo al Nacional. “Para mi el atletismo es un estilo de vida, nos enseña disciplina, constancia”, apunta el estudiante del último año de Bachillerato de la Unidad Educativa La Asunción.
“Cuando empecé en la escuela, mi entrenador Diego Heredia me descubrió. He pasado también por manos de Julio Chuqui, pero ahora mi entrenador es Juan Chocho… Mi sueño, si Dios quiere, a largo plazo es unos Juegos Olímpicos; a corto plazo es dejar el nombre del país en lo más alto en el Sudamericano”.
Le tiene un gran respeto y admiración al coterráneo Byron Piedra, récord nacional U23 en 1.500 y 3.000 metros; y récord nacional senior en 800, 1.500, 3.000, 5.000 y 10.000 metros. Fuera del país es fan del noruego Jacob Ingebrigtsen (20 años), último campeón y récord olímpico en 1.500 metros con 3m28s32c.
El joven de 17 años aprovecha sus 1,75 metros de estatura para luchar un podio. “Yo era bien pequeño, en el último año y medio me pegué el estirón… En las pruebas de fondo al menos si se necesita ser de una estatura promedio para poder tener los primeros lugares”, precisa Carlos tras resaltar el apoyo incondicional de sus padres. (BST)-(D)
Medallistas nacionales
ORO: Mateo Chocho (10.000 marcha), Carlos Peñafiel (1.500/3.000m), Sara Encalada (5.000 marcha)
PLATA: Xavier Guillermo (10.000 marcha), Ariel Jiménez (800m), Santiago Llerena (200m).
BRONCE: María de los Ángeles Bonilla, Juan Domínguez (3.000m), Marcos Jiménez (1.500m), Juan Valdiviezo (400m vallas).
