Suele decirse que ‘las cosas pasan por algo’. Los padres de Juandiego Peña gestionaban su pasaporte ante el Consulado para que pueda ir de vacaciones a Estados Unidos. El trámite no se concretó en el tiempo esperado así que decidieron inscribirlo, a última hora, en el Sudamericano de Karting que se realizará en La Chutana, Perú, del 28 de junio al primero de julio.
En el Panamericano de Bogotá 2022, Juan Diego, padre, forjó una amistad con el papá del piloto peruano José Sullca. Este vínculo permitió que su hijo de cinco años conste entre los 21 competidores que irán por el título en la categoría Baby (50cc).
Es uno de los cuatro ecuatorianos en lista. Los otros son Henry Taleb, de Guayas; Matías Naranjo, de Pichincha; y Byron Serpa, de Cañar, vigente campeón austral.
Inicios
Juandiego deseaba un carro eléctrico. Su padre le propuso que ahorrara lo que recibía de sus familiares y luego le ajustaría para ir a comprar en época de Navidad. Su sorpresa fue cuando su hijo le entregó 80 dólares.
Al ver la afición del pequeño por los autos, le preguntó si le gustaría manejar un kart. Una vez que le explicó de qué se trataba, le regaló uno por su cumpleaños. En diciembre de 2021 empezó a relacionarse con el karting con asesoramiento de Manolo Suárez, administrador del kartódromo Virgen de la Nube.
El kart que consiguió era para un piloto mayor de ocho años, así que le acopló los pedales y asiento para su hijo que cumplía recién cuatro. Su primer triunfo fue en un circuito callejero en Azogues.
Fue en abril de 2022 en la categoría 50cc, luego de sobreponerse de un choque en la categoría 80cc que no le permitió completar la carrera. Después se convirtió en el piloto más joven en ganar la Baby en un circuito callejero en La Troncal.
Proyección
Juandiego quiere ser corredor de Fórmula 1. Al tener doble nacionalidad, su padre espera llevarle a correr en Estados Unidos. De momento aspiran buscar un Top 10 en Perú bajo las recomendaciones de su entrenador John Benítez.
Después prevén competir en el Rock Cup Ecuador 2024, en el kartódromo de Latacunga. La primera válida se corre en noviembre de 2023.
El viaje a Lima está programado para este lunes 26 de junio. Juandiego viaja con la motivación de haber ganado la última válida del Campeonato Apertura de Karting, en el kartódromo Virgen de la Nube. No pudo pelear el título del Austro porque apenas corrió las dos últimas válidas de cuatro establecidas.
