El 12 de febrero de 1832, Juan José Flores, primer presidente del Ecuador, incorporó las Islas Galápagos a nuestro territorio. Sin embargo, la visita del científico Inglés Charles Darwin en 1835, cambia para siempre el conocimiento de la humanidad sobre las ciencias biológicas, convirtiendo a Galápagos en un referente natural a nivel mundial.
Se suma la creación de la Fundación Charles Darwin en 1959 como un hito muy importante. Además, el 4 de julio de este año, al celebrarse el centenario de la publicación del libro “El Origen de las Especies” se promulga el decreto declarando a las Islas como Parque Nacional y Reserva Natural. Por último, el 8 de septiembre de 1978 la Unesco las declara Patrimonio Natural de la Humanidad.
Durante estas últimas décadas el crecimiento de turistas ha sido geométrico, pero también los residentes en las Islas Santa Cruz, San Cristóbal e Isabela sobrepasando en la actualidad los 33.00 habitantes, con el incremento en la demanda de alimentos, energía, movilidad, expansión agrícola y ganadera, áridos para la construcción, generación de residuos sólidos y aguas servidas, ruido y contaminación. Con ello la inmensa riqueza natural se redujo notoriamente.
Puerto Baquerizo Moreno capital de San Cristóbal se convirtió en una urbe bella y acogedora, con gran oferta hotelera y gastronómica. Las rutas predilectas siguen siendo el Centro de Interpretación Gianni Arismendy con el Mirador Cerro Tijeretas, playa Mann, la Galapaguera en Cerro Colorado y la playa de Puerto Chino.
Puerto Ayora capital de Santa Cruz sorprende gratamente con su desarrollo urbano, sus lugares obligados de visita son: Playa de los Alemanes y las grietas, la estación científica Charles Darwin para conocer su origen, su flora y fauna autóctonas. Desplazarse a los Ranchos Primicias y El Chato por ser los mejores lugares para admirar tortugas gigantes en su hábitat natural.
El último espécimen Solitario George ya no nos acompaña, pero las apacibles galápagos, grandes manadas de lobos marinos, iguanas, pingüinos, piqueros patas azules, pelicanos y pinzones nos acompañarán con su gracia y belleza natural en nuestros recorridos por las Islas Encantadas. (O)
