Un barrio con identidad merced a una serie de valores que le dan presencia y trascendencia; una historia ligada al Camino del Inca y una red vial que trasciende a nuestros días; una tradición artesanal sostenida por la forja del hierro y los maestros herreros; una arquitectura tradicional que persiste a la modernidad; una línea gastronómica que evoluciona rescatando saberes tradicionales, en fin, estos y otros, le dan distintivo especial.
En mi memoria, década del 50, el ingreso a Cuenca por un desfile de hermosas grandes villas que arrancaba desde la quebrada de Gapal; La Envidia, El Trébol, la Quinta Bolívar y la Casa de Chaguarchimbana, hoy restaurada de la mano de la Fundación Paul Rivet y el fallido Museo de las Artes de Fuego; y entrábamos en esa secuencia de casitas con generosos corredores externos y sus poyos; tiendas, fondas y talleres de los maestros herreros con sus grandes patios posteriores en donde dejábamos los caballos a su cuidado. Solo quedan la Quinta Bolívar y la Casa de Chaguarchimbana como testigos de ese pasado de esplendor de villas solariegas y de los expertos herreros, tradición artesanal que debería ponerse en valor como parte del patrimonio cultural de la ciudad, como el Museo de las Artes del Fuego y las grandes ferias artesanales de noviembre y abril que, a más, de activar las fiestas cuencanas dinamizan la economía del barrio, de la ciudad y país, ferias que cesaron al negarse el local a la Fundación Paul Rivet.
Estas reflexiones a propósito de las fiestas de noviembre y nostalgias de este espacio cultural de artes, artesanías y emprendimientos, y la necesidad de rescatar el Museo de las Artes del Fuego que, desde la Casa de Chaguarchimbana, fue parte central de una novedosa ruta turístico urbana: Calle Larga, Museo del Sombrero de Paja Toquilla, CIDAP, Museo de la Culturas Aborígenes, Iglesia de Todo Santos; Museo de sitio “Manuel Agustín Landívar”, Pumapungo, Las Herrerías, Chaguarchimbana y Quinta Bolívar; y desde luego, las famosas ferias artesanales y recreativas de la Paul Rivet. (O)
