En Ecuador existe, al menos, una veintena de especies de animales en peligro de extinción.
Y en la zona andina, como Azuay, se han detectado al menos unas 6.
Las causas directas van desde:
- Destrucción de hábitats naturales
- Sobreexplotación
- Tráfico ilegal
- Introducción de nuevas especies
Se estima que en el país existen 1.252 especies de vertebrados dentro de alguna categoría de amenaza, de los cuales:
- 217 especies son mamíferos
- 238 especies son aves
- 276 especies son reptiles
- 521 especies son anfibios.
El gran número de fauna silvestre existente los coloca en riesgos permanentes.
Y es que, precisamente esta gran riqueza motivó a que la actual Constitución reconozca a la naturaleza como sujeto de derecho.
Y es así como establece en los artículos 10, 71 y 72. Pese a ello, el riesgo es inminente.
Por ejemplo, desde inicios de 2024, se han visto de manera frecuente, en la zona urbana de Cuenca, a venados de cola blanca.
Esto es considerado un riesgo, pues son especies que se consideran en peligro, porque ya no era tan sencillo verlos cerca de la ciudad.
Animales en peligro de extinción en los Andes
Entre las especies con mayor riesgo de extinción en los Andes constan: el oso de anteojos, cóndor andino y tapir.
En la zona Andina, se suman otras especies como la rana cohete de Cuenca, el perico cachetidorado y el Jambato de Tres Cruces.
El peligro que corre el Cóndor Andino
El Cóndor Andino es el ave emblema de Ecuador.
Está considerada como una especie en peligro crítico de extinción y engrosa la lista del ‘Libro Rojo de Aves del Ecuador’, por lo tanto, su cacería y comercialización están prohibidas.
Se estima que en el país no hay más de 150 ejemplares en estado silvestre, según un censo de 2018.
Se han ejecutado censos y monitoreos dentro y fuera del Sistema Nacional de Áreas Protegidas para darles seguimiento.
El Cóndor Andino es protegido por la norma nacional y por organismos internacionales que buscan erradicar su caza.
Para quienes no lo sepan, el Cóndor Andino tiene una piel rugosa y rojiza en el cuello y cabeza, pero los machos presentan una cresta.
Sus alas son negras y tiene plumas blancas remeras. El cóndor habita en los páramos andinos.
Es un ave carroñera y vive en pequeños grupos, Suelen anidar y duermen en barrancos remotos e inaccesibles.
El oso de anteojos, otra especie en peligro
Este mamífero habita en páramos, bosques subtropicales y templados.
Se alimenta de frutos, bulbos, savia, miel y de animales grandes, aunque prefiere los cogollos de bromelias.
La principal amenaza es la pérdida de su hábitat y la reducción de sus poblaciones por la cacería.
Es diurno y nocturno, además, un buen nadador y trepador.
Se suele verlo en la región Sierra, Amazonía y en las estribaciones de los Andes.
El oso de anteojos posee pelaje negro uniforme, largo, grueso y denso.
Una de sus principales características y que por cierto le da su particular nombre, son las manchas redondeadas, de color blanco o crema, alrededor de sus ojos.
Rana cohete de Cuenca
La rana cohete de Cuenca habita en el bosque nublado cerca a los estanques en zonas abiertas y en los arroyos.
Los huevos de las ranas son depositados en tierra y los machos cargan a los renacuajos en el dorso hasta los riachuelos en los que son depositados para completar su desarrollo.
Se los encuentra en los valles interandinos y en las laderas occidentales de los Andes del Sur del país.
La principal amenaza de la rana cohete, es la destrucción de su hábitat debido a la agricultura y la tala de bosques.
Jambato de Tres Cruces, otra especie en peligro
El Jambato de Tres Cruces es una especie de rana con el dorso y el vientre negros a crema con marcas verdes y café.
Presenta manchas oscuras diminutas en el dorso. Esta rana habita en páramos.
Son de hábitos diurnos y algunos individuos han sido encontrados activos en el día, junto a riachuelos y vertientes. Otros están bajo las piedras.
Viven en la provincia de Azuay y su principal amenaza es la degradación de su hábitat por la introducción de la trucha.
Entre las medidas de conservación se enfocan a proteger su hábitat mediante la creación de áreas protegidas dentro del Sistema Nacional.
Perico Cachetidorado
Esta ave tiene cola larga, pico gris, vientre de color amarillo pálido con aisladas, plumas rojizas – anaranjadas.
El perico cachetidorado vive en bosques andinos y subandinos. Se alimenta de frutos y la cubierta carnosa del Podocarpus.
Suele anidar en la palma de cera. Es común en las provincias de: Azuay, Carchi, Imbabura, El Oro, Morona Santiago y Loja.
Su principal amenaza es la pérdida y fragmentación de hábitat.
El Tapir Andino
El tapir Andino reside en páramos andinos, bosques templados y en la parte alta de los bosques subtropicales orientales, que incluye la cordillera del Cóndor.
Su alimentación radica en plantas. Es una especie diurna y nocturna, terrestre y solitaria.
Tiene pelaje marrón negruzco, largo, crespo, lanudo y abundante. Presenta una comisura blanca alrededor de la boca.
Vive en la Sierra y estribaciones de los Andes. La principal amenaza es la pérdida y fragmentación del hábitat.
Venado de cola blanca
Por otra parte, existe un oficio entregado a la autoridad ambiental para que identifique si el venado de cola blanca está o no dentro del listado de las especies de fauna silvestre protegida.
Lo que se busca es conocer si se trata de una especie amenazada, en peligro de extinción, endémica, transfronteriza y migratoria.
Otras especies en peligro de extinción
Pero no son los únicos. En el país también se lucha por conservar especies como la ballena azul cuyo nombre científico es Balaenoptera musculus.
Esta especia marítima tiene una cabeza ancha en forma de U en vista dorsal y aplanada en vista lateral. También tiene barbas largas y negras.
Se alimentan exclusivamente del diminuto crustáceo llamado krill. Por lo general es una especie solitaria, aunque suele ir con su pareja y suele migrar.
Una de las principales amenazas es el cambio climático.
En la actualidad está prohibida su cacería y consta en la lista de mamíferos del Ecuador en peligro.
Rana saltona
La rana saltona de muslos brillantes es una especie que esta en peligro de extinción por la degradación de su hábitat y la deforestación.
Conocida con el nombre científico de allobates femoralis, es una especie diurna que vive al borde o al interior de bosques primarios y secundarios.
Los machos son territoriales y cantan, sobretodo, después de las lluvias. Las hembras no son territoriales.
Esta especie habita en la Amazonía.
Nutria gigante
Esta especie también conocida como pteronura brasiliensis, es de gran tamaño y posee un cuerpo alargado y adaptado para desplazarse en el agua.
La nutria gigante habita en bosques húmedos tropicales y se alimenta de peces medianos, grandes, además de crustáceos, moluscos, caimanes pequeños, ranas y serpientes.
Regularmente se la ve en la Amazonía y su principal amenaza es la contaminación de los ríos, lagunas y bosques.
Todo esto terminad en la destrucción de su hábitat.
La nutria gigante es una especie protegida desde 1970 y hoy está prohibida la cacería, comercialización y transporte de especímenes vivos.
Lobo peletero
Esta especie habita en islas al oeste de Galápagos, en las Isabela y Fernandina, y su principal amenaza es la pesca artesanal e industrial y el aumento del turismo.
Esta especie tiene pelaje relativamente largo y los machos se diferencian de las hembras por su cabeza robusta, hocico corto y poco pronunciado.
Además, son de color marrón oscuro en el dorso y el color del vientre en la hembra es pálido.
Los lobos peletero se alimentan de pequeños peces, calamares y otros invertebrados marinos.
Esta es una especie protegida en Ecuador desde 1936 y también está prohibida su captura, cacería, comercialización y transporte de especímenes vivos.
Manatí amazónico
El manatí amazónico es una especie acuática que reside en la Amazonía y sus principales amenazas son la cacería indiscriminada para obtener su piel, carne y grasa.
Además, la contaminación de ecosistemas acuáticos y la pesca con uso de dinamita.
Esta especie tiene un cuerpo robusto y cilíndrico, piel de textura lisa, suave y sin pelo. Además, es de color gris a gris negruzco con una cabeza pequeña y redonda.
Habita en los ríos y lagunas de aguas blancas y negras.
Es una especia herbívora, especialista en comer vegetación acuática.
Suele ser de hábitos diurnos y nocturnos y es una especie solitaria, con excepción de las hembras cuando están con sus crías.
Oso hormiguero gigante de occidente
El oso hormiguero tiene pelaje grueso y áspero. Su dorso es marrón, el vientre es de color marrón oscuro a negruzco.
Vive en los bosques húmedos tropicales, subtropicales y se alimenta de hormigas.
Su hábitat es la Costa, Amazonía y estribaciones de los Andes. La principal amenaza de esta especie es la pérdida de su hábitat y la cacería.
Boa del Chocó
Esta especie de serpiente habita los arbustos y las copas de lo árboles de los bosques lluviosos, tropicales húmedos o tropicales húmedos montano-bajos.
Se las ve en áreas cultivadas y bosques intervenidos.
La boa del Chocó se alimenta de aves, mamíferos como murciélagos, y otros vertebrados.
Es una especie ovovivípara que tiene hábitos arbóreos y son cazadoras nocturnas.
Se las ubica en las tierras bajas al oeste de los Andes del país y su principal amenaza es la destrucción y fragmentación de su hábitat.
Iguana marina de Galápagos
La iguana marina de Galápagos es de color negro a gris. Los machos adultos varían su coloración con la temporada.
Tienen unas garras fuertes que les permite aferrarse a las rocas o al fondo del mar cuando se alimenta.
Son herbívoros y se alimentan principalmente de algas marinas que las consiguen en el mar y en las rocas sumergidas.
Residen en las Islas Galápagos y su principal amenaza es la contaminación de su hábitat.
Jaguar de la Costa
Esta especie de felino se suele alojar o descansar en cuevas, agujeros en el suelo, entre las rocas, en las ramas de los árboles y, en los días soleados, busca lugares abiertos para descansar sobre un tronco o sobre una roca en las orillas de los ríos.
Ocupa un área de unos 8,4 kilómetros cuadrados. Su reproducción ocurre en cualquier época del año, aunque al parecer es más frecuente en invierno cuando existe mayor abundancia de presas.
El jaguar se alimenta de mamíferos grandes como venados, pecaríes y capibaras, aves, tortugas y peces.
Puede cazar durante el día y durante la noche. Es un excelente nadador.
A esta especie se la encuentra en la región Costa, en los bosques tropicales y subtropicales. Se conoce que prefiere los bosques húmedos.
Lo que afecta a las poblaciones de jaguar son la caza y la pérdida de su habitad natural.
El jaguar es perseguido por la belleza de su piel, aunque también ha sido perseguido por la depredación de los animales domésticos.
Águila arpía
El águila arpía es una de las rapaces de mayor tamaño del mundo y tiene una amplia cresta de dos puntas. Su pico, sus patas y garras son fornidas.
Esta ave habita en el bosque húmedo tropical y se alimenta de mamíferos medianos como monos grandes y perezosos.
Suele vivir en la Costa y en la Amazonía.
El águila se ve amenazada por la pérdida y fragmentación de su hábitat.
Sanciones por afectar especies en peligro de extinción
El artículo 247 del Código Orgánico Integral Penal (COIP) sanciona el delito contra la flora y fauna silvestre con privación de libertad de uno a 3 años.
Más noticias:
