Cuenca vivió una sequía hidrológica histórica en 2024 que provocó falta de agua potable y secó sus ríos. Esta fue de 160 días. Finalizó el 20 de diciembre y provocó graves problemas como el racionamiento de agua potable.
La Junta Administradora de Agua Potable y Saneamiento (JAAPyS) Proyecto Nero, que sirve a aproximadamente 40.000 personas, se vio obligada a suspender el suministro del líquido vital durante un periodo de más de un mes.
De manera similar, la JAAPyS de Baños y otros sistemas comunitarios en Chiquintad, Checa, Cumbe y Victoria del Portete, así como en varios cantones de Azuay, también enfrentaron interrupciones en el suministro de agua potable.
La Empresa de Telecomunicaciones, Agua Potable y Alcantarillado (ETAPA EP), del Municipio de Cuenca, la más grande proveedora de este servicio en esta ciudad, igualmente aplicó un plan de contingencia por la sequía.
Esto debido a la baja extrema de los caudales de los principales ríos de esta urbe. El Tomebamba descendió incluso por debajo de los 0,60 metros cúbicos por segundo (m³/s) cuando lo normal es 6,5.
Riesgos por la sequía en Cuenca
Debido a este descenso extremo, asimismo especialistas advirtieron el riesgo de pérdida de biodiversidad, pues los organismos acuáticos, como peces, anfibios y macroinvertebrados, dependen del agua para vivir.
Pero además la falta de flujo derivó en la compactación y erosión de los lechos de los ríos, lo que afectó de forma directa la capacidad del ecosistema para retener agua cuando regresaron las lluvias.
El estiaje prolongado también tuvo un impacto significativo en la producción lechera de la región, pues afectó extensas áreas de pastizales de ganado, lo que resultó en una disminución notable en la producción de leche.
Antes de la sequía, los productores lecheros de Cuenca generaban unos 250.000 litros diarios de este producto, y luego de esta, la producción experimentó una reducción del 40 %.
El Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) reportó que, hasta septiembre de 2024, más de 23.000 animales fueron afectados por la sequía en diversas provincias, incluyendo Azuay.
Agricultura afectada por la falta de lluvia en Cuenca
La sequía prolongada de igual forma redujo la producción agrícola en Ecuador, lo que provocó un aumento en el costo de productos de primera necesidad, como verduras, hortalizas, cereales, frutas, tubérculos y granos.
El precio de estos alimentos aumentó drásticamente en los mercados. Hay preocupación por que la situación se agrave si no mejoran las condiciones climáticas para 2025.
En El Arenal, el mercado mayorista de Cuenca, donde los alimentos llegan de diversas partes del país para ser distribuidos a otros centros de expendio, se evidenció este encarecimiento.
Proyecto hidroeléctrico Soldados – Yanuncay, en Cuenca
Este año igualmente se declaró que la construcción del Proyecto Hidroeléctrico Soldados Yanuncay (PHSY), que está en los límites de Baños y San Joaquín, ya no es viable financieramente. Está suspendido desde 2021.
El presupuesto para la inversión de este proyecto era de 94 millones de dólares, que permitía cubrir sus diferentes fases como: ejes viales, líneas de transmisión, centrales, presa y fiscalización.
Pobladores de esta zona se oponen al emplazamiento de esta obra porque consideran que reducirá la cantidad de agua en quebradas y en el río Yanuncay, además de que provocará alteraciones climáticas.
Se trata de una obra multipropósito, que ofrece tener un manejo integral de la cuenca hídrica del Yanuncay, pues además de generar energía eléctrica ayudará a garantizar dotación de agua por lo menos hasta 2050.
Caso Rosa Argudo
Este año los cinco asambleístas de Azuay hicieron un proceso de fiscalización al hospital José Carrasco Arteaga, del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS), en Cuenca.
Los legisladores examinaron la gestión de Rosa Argudo, quien llevaba 21 años como máxima dirigente del Sindicato Nacional Único de Obreros del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (Sinduoiess).
Ella, asimismo, dirigía la Confederación Ecuatoriana de Trabajadores y Organizaciones de la Seguridad Social (CETOSS) y tiene varios familiares que trabajan en esta institución de salud.
Los asambleístas descubrieron que el Sinduoiess engañó a los empleados al ofrecerles que si seguían cursos podían ser considerados para ascensos laborales o cambios administrativos, cuando esto no es cierto.
Revelaron que Argudo mensualmente cobraba un cheque de 5.000 dólares del Sinduoiess y que otros dirigentes sindicales también reciben un pago de esta organización sindical.
Argudo actualmente es investigada por la Fiscalía General del Estado (FGE) por enriquecimiento ilícito y asimismo tiene una investigación abierta por supuesto tráfico de influencias. Fue despedida del IESS.
Error en operación de pierna de una niña en Cuenca en 2024
Este año una niña, de 12 años, fue operada de la pierna equivocada en el hospital José Carrasco Arteaga, del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS), en Cuenca. Este caso tuvo cobertura periodística incluso a nivel internacional.
A la menor, identificada como Jamileth de la Nube B., la operaron en el centro quirúrgico de esta casa de salud el 8 de junio. Ingresó por una fractura de epífisis de tibia izquierda.
Por un error los médicos la operaron de la tibia derecha. Al día siguiente le hicieron la operación de la pierna correcta. Esto consta en un documento interno donde se identifica a este caso como un “evento adverso.”
De acuerdo con dicho reporte, esto se dio por “falta de verificación de extremidad previo al ingreso del paciente al quirófano y durante la asepsia de la extremidad por parte del residente…”
Cumbre Iberoamericana en Cuenca
La XXIX Cumbre Iberoamericana de Jefas y Jefes de Estado y de Gobierno, cumplida en Cuenca en noviembre no tuvo la acogida de presidentes y terminó sin un acuerdo oficial, a diferencia de otras anteriores.
De los 22 presidentes convocados solo asistieron los de Portugal: Marcelo Rebelo, de Andorra: Xavier Espot y Daniel Noboa, de Ecuador. También el Rey de España, Felipe VI; y el vicepresidente de El Salvador Félix Ulloa.
De esta forma, esta edición de la cumbre pasó a ser la que menos presencia de primeros mandatarios ha tenido, desde que inició en 1991, lo que desató una serie de cuestionamientos.
A lo largo de la historia, esta Cumbre se ha enfocado en una serie de objetivos clave, entre los que destacan: el diálogo político y la cooperación en áreas como: economía, cultura, lo social y en materia de ciencia y tecnología.
Cada año esta cita tiene un lema y esta vez fue Innovación, Inclusión y Sostenibilidad, que refleja la importancia que los países de la región otorgan a estos tres áreas para construir un futuro más próspero y equitativo.
Ciudad de Aprendizaje en Cuenca
Cuenca fue distinguida con el prestigioso Galardón de Ciudad del Aprendizaje 2024, otorgado por la UNESCO.
El reconocimiento fue entregado durante la Sexta Conferencia Internacional sobre Ciudades del Aprendizaje (ICLC 6), que se celebró del 3 al 5 de diciembre de 2024, en la ciudad de Jubail, Arabia Saudita.
Cuenca y Querétaro, México, fueron las únicas ciudades latinoamericanas galardonadas, destacando por sus políticas públicas e iniciativas que promueven el aprendizaje más allá del ámbito formal.
Cuenca postuló con la organización Ciudades Didácticas Ecuador, utilizando la información disponible a nivel municipal sobre proyectos educativos a lo largo de toda su historia.
La Red de Ciudades del Aprendizaje de la UNESCO, de la cual Cuenca es miembro desde 2017, fomenta la colaboración entre ciudades para implementar soluciones educativas que impulsen el desarrollo sostenible.
- El Diario El Mercurio cumplió 100 años en 2024. Fundado el 22 de octubre de 1924, ha narrado los acontecimientos más relevantes de la historia del Ecuador.
- Teresita Bermeo, activista política, presentó una denuncia contra Cristian Zamora, alcalde de Cuenca, por violencia política de género. El caso está en análisis por el Tribunal Contencioso Electoral (TCE).
- El Concejo Cantonal de Cuenca aprobó la Ordenanza de Control de la Contaminación Ambiental Originada por la Emisión de Ruido, para regular el excesivo ruido.
- En 2024 Cuenca celebró 25 años de su declaratoria como Patrimonio Cultural de la Humanidad, otorgada por la Unesco.
- Este año, el Ejecutivo oficializó el traslado de Cuenca a Quito de la sede de la Empresa Pública Corporación Eléctrica del Ecuador (CELEC EP), mediante el Decreto Ejecutivo 407.
Notas relacionadas:
