En el año 2024, el cantón Camilo Ponce Enríquez fue el escenario de masacres debido a la pugna entre bandas delictivas por mantener el dominio en esta zona de explotación minera.
A decir de sus habitantes, la minería ilegal siempre ha existido en el cantón, pero a pequeña escala. Sin embargo, la pugna entre grupos se propagó desde hace un año, aproximadamente, con la invasión y ataques a las diferentes minas.
Entre junio y principios de agosto de 2024 ocurrieron masacres. Muertes violentas, decapitados y cuerpos incinerados.
Debido a la violencia de los grupos delictivos en el referido lapso, Ponce Enríquez entró en pánico, sus habitantes se confinaron ante la delincuencia que se apoderó de sus calles y minas.
Con nostalgia, los habitantes recuerdan que, hace pocos años, Ponce Enríquez era una “belleza”. Se caminaba con tranquilidad por las noches, pero el año 2024 todo cambió.
Lo que dejó la violencia
Valeria Guzmán, una comerciante, relató que todos los días abre su local con la esperanza de vender sus productos, pero coincidió con es relato de otros ciudadanos: que las ventas han bajado enormemente. Reflexionó: “Hay que seguir”.
Ella describió lo que sucede de esta manera: “Cuando ocurre un acto de violencia, el pueblo queda apagado; deben transcurrir días o quizá semanas para que la gente vuelva a las calles y a los comercios”.
Elsa Heras, otra comerciante, también explicó que, por la situación de inseguridad, las ventas han bajado. Ella es nativa de Ponce Enríquez y siente que este año 2024 ha sido el más duro en el contexto de hechos de violencia.
“Uno tiene que guardarse y cuidar a los niños”, señaló. Recuerda que, con los decretos del Gobierno de toque de queda, los niños no fueron a la escuela y tuvieron clases virtuales durante dos meses. Tenían que estar en casa.
Dos meses de operativos en Ponce Enríquez
En agosto de 2024, la Policía Nacional y las Fuerzas Armadas allanaron inmuebles y campamentos mineros ubicados en el sector Bella Aurora y Río Guanache.
Estos eran destinados al almacenamiento de armas de fuego y municiones. Eran centros de actividades de minería ilegal, señalaron las autoridades.
En agosto de 2024, José Vargas, comandante de la Zona 6 de la Policía Nacional, explicó que en el cantón Camilo Ponce Enríquez operan dos grupos armados organizados (GAO): Los Lobos y Los Lobos Box.
268 minas en Ponce Enríquez
La zona minera de Camilo Ponce Enríquez está conformada por al menos 2.680 hectáreas, donde funcionan unas 268 minas, de las cuales únicamente 88 son legales. Cada mina tendría una extensión promedio de 10 hectáreas.
Además, en la referida extensión minera existirían alrededor de 1.000 trochas o carreteras utilizadas como rutas de ingreso y salida de las minas. Los mineros trasladan lo obtenido en forma de bolas, es decir, bolas de oro.
La situación es complicada, ya que se trata de un problema de carácter social, porque el 90 % de la economía del cantón tiene relación directa con la actividad minera.
Resultados de operativos
En septiembre de 2024, José Alejandro Vargas, comandante de la Zona 6 de la Policía Nacional, informó que Camilo Ponce Enríquez está en una estrategia denominada “Intervención 2.0”, con el fin de contrarrestar hechos delictivos.
Durante dos meses (agosto y septiembre), se llevaron a cabo 93 operativos conjuntos con unidades especializadas del eje preventivo, inteligencia e intervención.
Entre los logros de estos operativos se incluyeron: detenidos contra quienes existía boleta de captura; aprehendidos en flagrancia por delitos; incautación de armas de fuego, incluyendo fusiles de asalto, y miles de municiones. Se recuperaron vehículos y motocicletas reportadas como robadas.
Luego de las masacres ocurridas entre junio y agosto de 2024 y de la intervención de las fuerzas del orden, el cantón Camilo Ponce Enríquez experimentó una disminución de muertes violentas.
La Policía Nacional señala que, en Ponce Enríquez han parado las muertes violentas; si embargo, asegura que los grupos delictivos aún existen. (I)
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