Roma.- La capilla ardiente del expresidente de la República italiana, Giorgio Napolitano, fallecido el viernes con 98 años, abrió hoy en Roma ante sus familiares y numerosas autoridades, como su sucesor en la Jefatura del Estado, Sergio Mattarella.

Las exequias durarán hasta las 16:00 horas (14:00 GMT) de mañana lunes en el Palacio Madama, la sede del Senado, mientras que el martes a las 11:30 (9:30 GMT) tendrá lugar un «funeral laico» en la Cámara de los Diputados, en el centro de la capital italiana.

El féretro de Napolitano, el primer presidente comunista italiano, llegó al Senado en un coche escoltado por un piquete de honor, junto a su esposa Clio Bittoni, con la que estuvo casado seis décadas, los dos hijos de ambos, Giovanni y Giulio, y sus nietos.

En el lugar fue recibido por el presidente de la Cámara Alta, Ignazio La Russa, de los ultradrechistas Hermanos de Italia.

La cámara ardiente abrirá sus puertas al público a las 11:00 horas locales (9:00 GMT) pero ya una hora antes empezaron a pasar las primeras autoridades ante el féretro, austero y cubierto por una simple bandera italiana, aunque a sus pies se expuso sobre un cojín el Gran Cordón de la Orden del Mérito de la República.

El primero en honrar a Napolitano fue Mattarella, actual jefe del Estado, y luego siguieron otras autoridades, como el ex primer ministro Mario Monti, a quien encargó el Gobierno en 2011 en los tiempos de la crisis económica.

Giorgio Napolitano, dirigente del Partido Comunista italiano y el primer presidente en repetir en el cargo de forma consecutiva, entre los años 2006 y 2015, falleció en la tarde del viernes a los 98 años en la clínica «Salvator Mundi» de Roma.

A lo largo de su vida Napolitano ocupó todo tipo de cargos políticos, como presidente de la Cámara de Diputados, ministro del Interior, europarlamentario y senador vitalicio.

Como jefe de Estado, gestionó la polémica caída en 2011 del último gobierno de Silvio Berlusconi y lo sustituyó con el tecnócrata Mario Monti en los años de la crisis, con no pocas críticas de la derecha.

También tuvo que resolver el bloqueo político tras las elecciones del 2013 por el ascenso de los populistas del Movimiento Cinco Estrellas, dando el Ejecutivo a Enrico Letta, del Partido Demócrata, teniendo incluso que repetir en el cargo por el bloqueo político.

La actual primera ministra, la ultraderechista Giorgia Meloni, ha expresado en un escueto comunicado su pésame por la muerte de Napolitano y ha dirigido «un pensamiento y las más sentidas condolencias» a su familia. EFE

El papa acude a la capilla ardiente del expresidente italiano Giorgio Napolitano

Roma.- El papa Francisco acudió hoy por sorpresa a la capilla ardiente del ex presidente de la República italiana, Giorgio Napolitano, fallecido el viernes a los 98 años, y rezó durante unos instantes de pie ante el féretro en el Senado en Roma.

El pontífice argentino llegó al romano Palacio Madama, sede de la Cámara Alta, a bordo de un coche y accedió a la capilla ardiente sentado en una silla de ruedas por sus problemas de rodilla.

Una vez dentro, Francisco se levantó y, en primer lugar, dio el pésame a la esposa viuda, Clio Bittoni, y a su familia, y después rezó durante unos minutos ante el féretro, cubierto por una austera bandera italiana y con el collar presidencial sobre un cojín.

La llegada del papa a las exequias no había sido anunciada por la Santa Sede y fue acogido por el presidente del Senado, Ignazio La Russa, entre otras autoridades políticas.

Giorgio Napolitano, primer comunista en ocupar el mayor cargo del Estado entre los años 2006 y 2015, falleció en la tarde del viernes a los 98 años en la clínica «Salvator Mundi» de Roma.

Tras el fallecimiento, el papa envió un telegrama de pésame a su familia en el que definía al político como un «hombre de Estado» de «grandes dotes intelectuales» y «animado por la búsqueda del bien común».

Y expresaba su «conmoción» y los recuerdos de los encuentros mantenidos con él, pues Francisco fue elegido en 2013 mientras Napoliano ejercía como presidente de la República italiana.

Después de rezar ante el féretro, Francisco abandonó la capilla ardiente y el Senado, no sin antes firmar en el libro de pésame para la familia.

La capilla ardiente en el Senado durará hasta mañana lunes, a las 16:00 horas locales (14:00 GMT), y el martes tendrá lugar un funeral de Estado laico en la Cámara de los Diputados.

Hoy por la capilla ardiente pasó la primer ministra ultraderechista Giorgia Meloni, pero por el momento no han acudido otros representantes del Gobierno. EFE