En Ecuador, existen aproximadamente 12.5 millones de hectáreas de bosques, de los cuales más del 95 % son bosques nativos, el restante son bosques plantados que reducen la presión de madera desde los primeros. Ambos, desempeñan roles cruciales en el ecosistema ya que aportan a la regulación hídrica, a la mitigación del cambio climático y a la conservación de la biodiversidad.
Los bosques nativos, formados de manera natural, son ricos en biodiversidad y albergan una amplia variedad de especies de flora y fauna, muchas de las cuales no se encuentran en ningún otro lugar. Estos bosques, explica Cristian Durán, Gerente Forestal de Novopan, “son vitales para la conservación de la biodiversidad, el equilibrio de los ecosistemas y la regulación del clima. Además, proporcionan servicios ecosistémicos esenciales como la protección del suelo, la purificación del agua y el almacenamiento de carbono”.
Los bosques plantados, por su parte, son creados y gestionados por el ser humano para cumplir objetivos específicos, como la producción de madera y otros productos forestales derivados. “Estos bosques cumplen un rol fundamental en el combate al cambio climático, principalmente por su capacidad para absorber y almacenar dióxido de carbono (CO2) de manera más rápida y efectiva”, asegura Durán. De igual forma, pueden actuar como corredores biológicos que conectan hábitats fragmentados, contribuir a la rehabilitación de tierras degradadas, regulación del ciclo hídrico y a la protección contra la erosión del suelo.
Dada la relevancia que tienen los bosques para el desarrollo económico y sostenible del país, el trabajo conjunto entre el sector público, las empresas, las universidades y la comunidad en general, se vuelve esencial para el diseño e implementación de estrategias que permitan la conservación de los bosques nativos y el manejo adecuado de los bosques productivos. En este contexto, el experto presenta a continuación algunas estrategias que puedan ayudar al cuidado responsable de estos recursos para asegurar su sostenibilidad a largo plazo:
- Reforestar y arborizar: Las personas pueden participar en proyectos de reforestación, un ejemplo son los liderados por la Corporación de Manejo Forestal Sustentable (COMAFORS), y plantar árboles en áreas urbanas y rurales para mejorar la cobertura forestal, la calidad del aire, el paisaje, entre otros aspectos.
- Consumir productos forestales de manera responsable: “Es preferible optar por productos certificados por organizaciones como el Forest Stewardship Council (FSC), que aseguran que provienen de bosques con prácticas sostenibles”, dice el experto.
- Educar y sensibilizar: La promoción de la educación ambiental y la sensibilización sobre la importancia de los bosques y las prácticas de manejo sostenible son fundamentales. Personas informadas generan una mayor conciencia sobre el cuidado de los bosques, a través de acciones que promuevan su conservación.
- Apoyar políticas sostenibles: Desde la gestión ciudadana, se puede influir para que las políticas y programas gubernamentales vayan en línea con el manejo responsable y la conservación de los bosques.
