En el dinámico y exigente mercado del ciclismo de máximo nivel, la incertidumbre sobre el futuro de las grandes figuras suele ser el combustible de numerosos rumores de traspaso. Sin embargo, para Richard Carapaz, la denominada «Locomotora del Carchi», el horizonte se ha despejado. Esta confirmación aporta tranquilidad tanto a su entorno como a la afición ecuatoriana. El ciclista carchense está cerca de continuar vinculado a la estructura estadounidense del EF Education-EasyPost. Esto será al menos, hasta el cierre de la temporada 2026.
Este acuerdo de renovación, que asegura la presencia del campeón olímpico de Tokio 2020 en el World Tour por dos años adicionales, no solo representa un voto de confianza mutuo. También consolida a Carapaz como el eje central del ambicioso proyecto deportivo liderado por Jonathan Vaughters.
Desde su incorporación a la escuadra de las franjas rosadas en 2023, la trayectoria de Carapaz ha estado marcada por un proceso de adaptación. Ha combinado desafíos físicos con momentos de brillantez deportiva. Si bien las lesiones y algunos contratiempos de salud condicionaron sus primeros meses en el equipo, el 2024 significó un punto de inflexión. Esto justificó con creces la apuesta de la gerencia por el corredor andino.
El punto culminante de esta relación se alcanzó durante el pasado Tour de Francia. Carapaz no solo hizo historia al convertirse en el primer ecuatoriano en vestir el ‘Maillot Jaune’ de líder general, sino que finalizó la competencia consagrándose como el Rey de la Montaña. Además, se llevó una victoria de etapa épica. Estos logros, sumados a su combatividad constante, reafirmaron su estatus como uno de los escaladores más respetados del pelotón internacional. También, lo confirman como un activo invaluable en términos de visibilidad y puntos para el ranking UCI del equipo.
La importancia estratégica de Richard Carapaz
Para el EF Education-EasyPost, retener a Carapaz supone garantizar una carta ganadora en las Grandes Vueltas y en las clásicas de perfil montañoso. En un contexto donde equipos como el UAE Team Emirates o el Visma-Lease a Bike dominan con presupuestos astronómicos, la presencia de un corredor con el instinto táctico y el palmarés de Richard es vital. El ganador del Giro de Italia y podio en el Tour y la Vuelta permite a la escuadra estadounidense competir de tú a tú en los escenarios más prestigiosos del mundo.
Desde la perspectiva del ciclista, la renovación hasta 2026 le ofrece un entorno de estabilidad técnica y emocional. Conocer profundamente el funcionamiento del equipo y la tecnología de sus bicicletas son factores determinantes. Además, contar con un bloque de gregarios que comienza a cohesionarse a su alrededor lo es también. Esto permite que el carchense pueda planificar sus picos de forma con la mirada puesta en objetivos específicos, sin la presión inmediata de negociar contratos a corto plazo. (D)
