La Embajada de los Estados Unidos (EE.UU.) en Ecuador hizo un llamado a las familias para que no envíen a menores de edad solos a la frontera, con la intención de ingresar de manera irregular a ese país.
Según esta institución, esta práctica conlleva varias consecuencias, entre ellas la detención prolongada del menor. Además, si el patrocinador en EE.UU. no tiene estatus migratorio regular, podría ser detenido y deportado.
Asimismo, la embajada advirtió que esta situación puede significar la pérdida de oportunidades para solicitar una visa en el futuro. Incluso, si el menor cumple 18 años mientras permanece bajo custodia, tendrá su deportación.
Mensaje
Como parte de esta campaña, la embajada difundió un video con un testimonio que señala: “Mi familia me envió al norte, a la frontera, con la esperanza de una vida mejor para mí… pero nunca imaginé lo que me esperaba…”.
El mensaje agrega: “Si eres menor y cruzas solo, serás detenido por un largo tiempo. Tu familia en EE.UU. puede ser arrestada y podrías perder la oportunidad de regularizar tu situación”.
De acuerdo con datos de la Customs and Border Protection (CBP), en enero de 2025 un total de 75 menores de edad no acompañados quedaron detenidos en la frontera con México.
En febrero se registraron 27 casos; en marzo, seis; en abril, cuatro; en mayo, uno; en junio, tres; en julio, cuatro; en agosto, tres; en septiembre, ocho; en octubre, cuatro; y en noviembre, ocho.
2024
En 2024, las cifras fueron mayores. En enero se contabilizaron 202 menores detenidos; en febrero, 204; en marzo, 273; en abril, 344; en mayo, 232; en junio, 201; en julio, 166; en agosto, 182; en septiembre, 109; en octubre, 105; en noviembre, 91; y en diciembre, 112.
Según los registros de esta institución, en el año fiscal 2023 un total de 3.895 ecuatorianos menores de edad fueron detenidos en la frontera. En 2024, la cifra descendió a 3.011.
Ese mismo año, la organización 1800 Migrantes alertó que 178 niños migrantes ecuatorianos llegaron a la frontera de EE. UU. sin sus padres y fueron entregados a personas desconocidas en ese país.
La entidad informó que el Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. emitió una alerta el 19 de agosto de 2024, en la que señaló que no existen registros del paradero de más de 32.000 menores no acompañados.
Investigación
Estos datos corresponden al período entre 2019 y 2023. Sin embargo, 1800 Migrantes advirtió que existirían miles de niños más no contabilizados y reclamó falta de transparencia a las autoridades estadounidenses.
Además, la organización reveló que entre 2015 y 2023 un total de 9.083 niños no acompañados ingresaron a EE. UU., de los cuales 178 quedaron con personas desconocidas.
Ante este panorama, Patricio Cordero, abogado experto en migración, recomendó no enviar a menores de edad solos a la frontera de EE. UU., ya que el trayecto los expone a riesgos graves como trata de personas, extorsión, violencia y separación familiar, además de consecuencias legales.
Añadió que viajar sin acompañamiento ni documentos adecuados puede derivar en detención prolongada o retorno inmediato. “Los niños necesitan protección, un tutor legal y procesos formales que garanticen su interés superior”, señaló.
Finalmente, sugirió optar por vías seguras y legales, como asesoría jurídica, reunificación familiar, refugio o visas humanitarias. “Se debe priorizar siempre la seguridad, la información verificada y el acompañamiento adulto responsable”, concluyó.
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