El Taekwondo azuayo reafirmó su vigencia internacional durante el reciente Open Panamericano celebrado en Río de Janeiro, Brasil. En un certamen que reunió a las selecciones oficiales de la Unión Panamericana de Taekwondo, tres representantes de la provincia lograron colgarse la medalla de bronce. Además, destacaron por su nivel técnico y competitividad.
Entre los resultados más destacados se encuentra el de Franci Maldonado, quien obtuvo el tercer lugar en la categoría Sub-21. Con 14 años de trayectoria en el deporte (inició a los 4 años), Maldonado expresó que este logro es el reflejo de años de dedicación. «Es un orgullo llevar el nombre del Ecuador y de mi provincia ante retos tan grandes. Este es el primero de muchos eventos internacionales este año; mi meta es ser la siguiente campeona olímpica de Cuenca», señaló la atleta, quien agradeció el respaldo de sus entrenadores, los doctores Marco y Paul Chango, y de sus padres.
Por su parte, Andersson Villa, oriundo de Chordeleg, protagonizó una de las actuaciones más aguerridas en la categoría de más de 80 kg Sub-21. En su primera experiencia fuera del país, Villa enfrentó a oponentes de mayor envergadura física. Además, explicó: «Soy el más pequeño de mi categoría, pero nunca di un paso atrás. Lo más duro fue la preparación mental y la presión de quienes confían en mí; es fuego lo que corre por las venas», afirmó el medallista.
La delegación cuencana también celebró el éxito de Gabriela Espinoza. A sus 17 años, la deportista de la Academia Roar, dirigida por Jean Rosero, alcanzó la medalla de bronce en la categoría Junior. Así, se consolidó como una de las promesas jóvenes del taekwondo local.
Un escenario de élite en el Taekwondo
El arquitecto Paul Chango, entrenador de combate de MWCHANGO Taekwondo Olímpico, destacó la magnitud del evento: «Enfrentamos a equipos A y B de potencias como Estados Unidos, Brasil y Argentina. Muchos atletas que compitieron en el Panamericano Senior oficial también participaron en el Open Sub-21, lo que eleva significativamente el nivel de exigencia».
Además de los medallistas azuayos, la participación regional incluyó actuaciones destacadas de Julián Morejón, Gabriel Maita y Olivier Serrano. También logró el bronce Josué Argüello (Tungurahua), quien contó con el coaching del equipo técnico azuayo.
Con estos resultados, Azuay ratifica su posición como una cantera inagotable de talentos para el taekwondo ecuatoriano. Por ende, proyecta a sus atletas hacia los próximos ciclos competitivos internacionales. (D)
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