La Copa del Mundo de 2026, que comenzará este jueves 11 de junio en Canadá, Estados Unidos y México, no solo marcará el inicio de una nueva edición del torneo más importante del fútbol, sino también la aplicación de varias modificaciones reglamentarias impulsadas por la FIFA y la International Football Association Board (IFAB).
Las nuevas disposiciones buscan agilizar el desarrollo de los partidos, reducir las pérdidas deliberadas de tiempo y mejorar el comportamiento de jugadores y cuerpos técnicos dentro del terreno de juego.
1. Cuenta regresiva para saques de banda y de meta
Una de las principales novedades será la implementación de una cuenta regresiva de cinco segundos para evitar retrasos en la reanudación del juego.
En los saques de banda, si el árbitro considera que un futbolista está demorando deliberadamente la ejecución, realizará una señal para iniciar la cuenta. Si el jugador no realiza el saque dentro del tiempo establecido, la posesión pasará automáticamente al equipo rival.
La misma medida se aplicará en los saques de meta. Si un portero o su equipo retrasan de forma intencional la reanudación, tendrán cinco segundos para ejecutar la acción. De no hacerlo, el árbitro concederá un saque de esquina al adversario.
2. Sustituciones en un máximo de 10 segundos
Los jugadores reemplazados deberán abandonar el terreno de juego en un máximo de 10 segundos y hacerlo por el punto más cercano a su ubicación.
El tiempo comenzará a contarse desde que el árbitro autorice la sustitución o se muestre el tablero electrónico. La medida busca evitar que los futbolistas recorran lentamente toda la cancha para consumir minutos en los instantes finales de los encuentros.
3. Jugadores atendidos deberán permanecer un minuto fuera
Otra modificación importante está relacionada con las interrupciones por lesiones.
Los futbolistas que reciban atención médica dentro del terreno de juego o cuya lesión provoque la detención del partido deberán permanecer fuera de la cancha durante 60 segundos después de la reanudación del encuentro.
Una vez cumplido ese tiempo podrán regresar, aunque la normativa contempla algunas excepciones específicas dependiendo de la naturaleza de la acción o la lesión.
4. Tarjeta roja por confrontaciones con la boca cubierta
La FIFA endurecerá las sanciones contra conductas consideradas inapropiadas durante enfrentamientos entre jugadores.
Según explicó el presidente del Comité de Árbitros de la FIFA, el árbitro podrá mostrar tarjeta roja a aquellos futbolistas que se cubran la boca con la mano, el brazo o la camiseta mientras mantienen una confrontación con un rival.
La medida fue aprobada por unanimidad por la IFAB como una herramienta para combatir expresiones discriminatorias o comportamientos inadecuados que no puedan ser detectados fácilmente por las cámaras o los árbitros.
Tarjetas rojas por abandonar la cancha en el Mundial
5. Expulsiones por abandonar la cancha en señal de protesta
La IFAB también aprobó sanciones más severas para los equipos que abandonen el terreno de juego como forma de protesta ante decisiones arbitrales.
La normativa establece que el árbitro podrá expulsar a los jugadores involucrados y también sancionar a miembros del cuerpo técnico que incentiven esa conducta.
Además, si la protesta provoca la suspensión del partido, el equipo responsable podrá ser declarado perdedor del encuentro.
6. Más facultades para el VAR
El sistema de videoarbitraje tendrá un papel más amplio durante el Mundial.
Entre las nuevas atribuciones figura la posibilidad de ayudar al árbitro a corregir segundas tarjetas amarillas claramente erróneas que deriven en una expulsión.
También podrá intervenir cuando exista una confusión de identidad y se amoneste o expulse al jugador equivocado.
Asimismo, tendrá la facultad de corregir saques de esquina concedidos de manera incorrecta, siempre que la revisión pueda realizarse de forma inmediata y sin retrasar la reanudación del juego.
7. Se controlarán los llamados «tiempos muertos tácticos» de los porteros
La FIFA también pondrá especial atención a una práctica cada vez más frecuente en el fútbol moderno: las reuniones tácticas que se producen cuando un guardameta permanece en el suelo aparentemente lesionado.
Durante estas interrupciones, muchos equipos aprovechan para acercarse al área técnica y recibir instrucciones de sus entrenadores.
Aunque la IFAB no aprobó una modificación específica sobre este punto, la FIFA anunció que impedirá que los jugadores se dirijan a la zona técnica durante estas situaciones, con el objetivo de evitar que las lesiones de los porteros sean utilizadas como una pausa estratégica para alterar el ritmo de los partidos. (D)
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