Ecuador ya tiene su lugar en los dieciseisavos de final del Mundial 2026. La TRI registró un hito histórico al vencer a Alemania por dos goles a cero la tarde del 25 de junio. Lo que aún no se sabe es su próximo rival. A diferencia de las competencias anteriores, en las que solo clasificaban los dos primeros de cada grupo, hoy se define de otra manera los cruces por los mejores terceros.
La FIFA, en su anexo C del Reglamento de la Copa Mundial de la FIFA 26, armó 495 combinaciones posibles entre las ocho mejores selecciones terceras al final de la fase de grupos y sus siguientes cruces en los dieciseisavos de final del Mundial 2026.
Es decir, no hay un enfrentamiento fijo por la posición en la que se encuentran los ocho primeros de la tabla de los mejores terceros, sino que todo depende de las combinaciones posibles establecidos por la FIFA.
Según las combinaciones hasta este 26 de junio, Ecuador solo puede enfrentar al ganador de uno de estos cuatro grupos:
- Grupo A: México (ya confirmado como líder).
- Grupo B: Suiza (ya confirmada como líder).
- Grupo K: Colombia o Portugal (el primer puesto se define el 27 de junio).
- Grupo L: Inglaterra, Ghana o Croacia (el primer puesto se define el 27 de junio).
Quedan descartados todos los demás líderes: el reparto de la tabla de la FIFA hace que el casillero del tercero del grupo E solo pueda conectar con esos cuatro grupos.
Probabilidades de enfrentamiento
The Athletic, el medio deportivo del New York Times, armó las probabilidades que tienen cada uno de los equipos de pasar de ronda, y cuáles podrían ser sus rivales. Hasta el momento, esta es la probabilidad de que Ecuador juegue con los equipos mencionados.
- México: 71 %
- Inglaterra: 13 %
- Suiza: 9 %
- Portugal: 2 %
- Colombia: 2 %
- Croacia: 2 %
- Ghana: 2 %
No obstante, si hoy terminara la fase de grupos, de acuerdo a la tabla de probabilidades de la BBC, Ecuador jugaría contra Inglaterra, un viejo rival a quien ya enfrentó hace 20 años, en el Mundial 2006. (D)
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