El Mundial 2026 entra en su recta final y, antes de la gran definición entre Argentina y España, Francia e Inglaterra tendrán una última oportunidad para abandonar Estados Unidos con una sonrisa. Este sábado, desde Miami, ambas selecciones protagonizarán el partido por el tercer lugar. Se trata de un encuentro que históricamente pocos desean disputar. Sin embargo, ofrece la posibilidad de cerrar el torneo con dignidad.
La decepción todavía está presente en ambos vestuarios. Inglaterra estuvo a escasos minutos de la final. Los dirigidos por Thomas Tuchel vencían 1-0 a Argentina hasta el minuto 85. Entonces, Enzo Fernández y Lautaro Martínez dieron vuelta al marcador para sellar el 2-1 definitivo.
Francia, por su parte, cayó ante una España inspirada. El equipo de Didier Deschamps llegaba como uno de los principales candidatos al título. Venía impulsado por una ofensiva encabezada por Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Michael Olise y Bradley Barcola. Sin embargo, la Roja impuso sus condiciones y se quedó con la victoria por 2-0.
“Ninguno de estos jugadores quiere disputar este partido”, reconoció Tuchel en la previa, reflejando el sentir de dos selecciones que soñaban con estar en Nueva Jersey peleando por la Copa del Mundo.
A pesar del golpe, el compromiso ofrece varios atractivos. Mbappé mantiene una lucha directa con Lionel Messi por la Bota de Oro del torneo. Ambos suman ocho anotaciones, aunque el argentino lidera el desempate gracias a sus cuatro asistencias, una más que el delantero francés.
Por el lado inglés, Harry Kane y Jude Bellingham llegan con seis goles y conservan una remota posibilidad de alcanzar el liderato de artilleros. Además, los Tres Leones intentarán poner fin a una espera que ya supera las seis décadas sin conquistar un título importante. Este periodo comenzó desde aquel recordado Mundial de 1966.
El calor y la humedad de Miami serán un factor adicional en un encuentro que pondrá a prueba la capacidad de recuperación de dos planteles golpeados. Sin embargo, tanto Francia como Inglaterra saben que una victoria les permitirá despedirse del certamen en el podio. También podrán cerrar su participación con mejores sensaciones.
Los técnicos, con la misión de levantar a sus planteles
Didier Deschamps y Thomas Tuchel afrontan uno de los mayores retos de sus carreras: motivar a dos selecciones que estuvieron a minutos de disputar la final del Mundial. El estratega inglés reconoció que “nadie quiere jugar este partido”, mientras que el seleccionador francés admitió que sus jugadores quedaron “destrozados” tras la caída ante España.
Pese a la frustración, ambos entrenadores esperan que sus equipos cierren el torneo con una victoria y dejen una última imagen positiva ante sus aficionados.
Posibles alineaciones
Francia: Mike Maignan; Malo Gusto, Dayot Upamecano, Maxence Lacroix, Theo Hernández; Manu Koné, Warren Zaïre-Emery; Michael Olise, Mathis Cherki, Désiré Doué; Kylian Mbappé.
Inglaterra: Jordan Pickford; Ezri Konsa, John Stones, Marc Guéhi, Nico O’Reilly; Declan Rice, Elliot Anderson; Bukayo Saka, Jude Bellingham, Anthony Gordon; Harry Kane. (D)
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