San Pedro del Pongo escribió la página más gloriosa de su historia. El cuadro del cantón Girón se proclamó campeón del Torneo Provincial de Segunda Categoría del Azuay 2026 al imponerse 4-3 en la tanda de penales a Aviced FC, luego de igualar 3-3 en los 90 minutos, en una final disputada la tarde de este martes 28 de julio en el estadio Alejandro Serrano Aguilar.
El partido comenzó con un verdadero golpe para los gironenses. Apenas a los 50 segundos, Nelson Bustos adelantó a Aviced FC y silenció a la hinchada rival. Sin embargo, la reacción fue inmediata. A los dos minutos, Víctor Hurtado aprovechó un descuido defensivo para marcar el empate.
La intensidad no bajó y, a los 21 minutos, David Alvarado convirtió desde el punto penal el 2-1 para los avícolas, luego de una falta sobre Luis Mafares. Cuando parecía que los cuencanos se irían al descanso con la ventaja, un autogol del propio Mafares a los 40 minutos decretó el 2-2 con el que terminó la primera mitad.
En el complemento, San Pedro del Pongo tomó el control del partido. El conjunto dirigido por Hernán Calderón comenzó a imponer condiciones y complicó a su rival que disminuyó su intensidad. La recompensa llegó a los 66 minutos, cuando un rápido contragolpe terminó con un centro desde la banda izquierda que encontró a Ángel Ramos para marcar el 3-2.
Pero la final todavía guardaba más emociones. Aviced FC reaccionó y, a los 87 minutos, Luis Mafares se reivindicó con un potente remate que significó el 3-3 y obligó a definir al campeón desde los doce pasos.
Definición del título
Allí apareció la figura de Javier Sánchez. El arquero de 24 años, que incluso estuvo cerca de retirarse del fútbol por falta de oportunidades, se vistió de héroe al atajar dos lanzamientos en la tanda de penales para darle el título a San Pedro del Pongo. Sus intervenciones fueron decisivas para sellar el histórico 4-3.
Detrás del campeonato también está la historia de resiliencia de Hernán Calderón. El estratega cuencano, de 36 años, nunca dejó de creer en sus jugadores, pese a las dificultades que atravesó el club durante la temporada. La paralización y demora del torneo provocaron que gran parte del plantel se desarmara y que varios futbolistas no regresaran cuando la competencia se reanudó.
Con apenas 17 jugadores disponibles, Calderón apostó por la juventud y la fortaleza mental de sus dirigidos.
“Supe que eran juveniles y no me importaban los errores. Todo estaba en cómo reaccionaban. El equipo nuevamente se levantó. Tenemos Copa Ecuador en 2027 y ahora pensaremos en reforzarnos para el Ascenso Nacional y competir de buena manera”, manifestó el entrenador tras la consagración.
El técnico destacó que nunca criticó a sus futbolistas por los errores cometidos durante la campaña, pues siempre valoró la capacidad del grupo para sobreponerse a las adversidades y luchar hasta el final.
En la otra cara de la moneda quedó Aviced FC, que sufrió un nuevo golpe deportivo al perder su tercera final consecutiva del torneo provincial.
San Pedro del Pongo será Azuay 1 en los grupo del Ascenso Nacional (Grupo D). Aviced FC (Azuay 2-Grupo E) y Liga Deportiva de Cuenca será (Azuay 3-Grupo E).
Goleadores
El título de goleador del Torneo Provincial de Segunda Categoría del Azuay 2026 fue compartido. Kevin Jiménez, de Aviced FC, y Víctor Hurtado, de San Pedro del Pongo, terminaron la temporada con nueve goles cada uno y recibieron el reconocimiento por su destacada producción ofensiva. (D)
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