Los líderes demócratas han demandado a la administración del presidente estadounidense Donald Trump para impedir el envío de agentes federales armados a los centros de votación durante las elecciones de mitad de mandato de noviembre, argumentando que incluso la amenaza de su despliegue podría intimidar a los votantes.
El partido acusa a las agencias de inmigración y de aplicación de la ley de arrogarse la autoridad para enviar agentes armados a los centros de votación a pesar de las restricciones federales vigentes desde hace tiempo sobre este tipo de despliegues.
Chuck Schumer y Hakeem Jeffries, los principales demócratas del Senado y la Cámara de Representantes, se unieron a las organizaciones de campaña de congresistas y gobernadores en relación con el caso, presentado a última hora del miércoles ante un tribunal federal en Washington.
La administración ha declarado que no tiene ningún plan formal para desplegar agentes en los centros de votación, pero los altos funcionarios se han negado a descartar su presencia en determinadas circunstancias.
El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, declaró este mes que los agentes de inmigración podrían presentarse en respuesta a una amenaza o para ejecutar una orden judicial contra alguien a quien estuvieran buscando.
El director del FBI, Kash Patel, declaró de manera similar ante los senadores la semana pasada que los agentes acudirían a los centros de votación «si existe un motivo para ir allí, por ejemplo, si se ha producido una violación de la ley».
Y al propio Trump se le preguntó en mayo si enviaría tropas de la Guardia Nacional o agentes de inmigración a los centros de votación y no lo descartó.
«Pues saben qué, haría cualquier cosa necesaria para asegurar que tengamos elecciones honestas», dijo a los periodistas.
Los demócratas argumentan que tales declaraciones equivalen a una política que autoriza la presencia de agentes federales en los centros de votación y corren el riesgo de desalentar a los votantes, en particular a los ciudadanos naturalizados y a otros que puedan temer encuentros con las autoridades de inmigración.
Según la demanda, «no es necesario que los votantes sean arrestados, interrogados ni siquiera abordados» para que la amenaza sea intimidante.
La denuncia cita una ley federal que, en general, prohíbe la presencia de personal federal armado en los centros de votación, salvo cuando sea necesario para repeler a enemigos armados, así como una disposición de la Ley de Derechos Electorales que prohíbe la intimidación a los votantes.
La demanda solicita al tribunal que impida que los agentes federales armados operen en los alrededores de los colegios electorales, los buzones para depositar las papeletas y otros lugares donde se emiten, recogen o cuentan los votos, desde la votación anticipada hasta el procesamiento de las papeletas posterior a las elecciones.
Los demócratas también citan varios incidentes que involucraron a agentes de inmigración en las cercanías de los centros de votación a principios de este año.
Esta demanda se suma a casos similares presentados por organizaciones de derechos civiles, sindicatos y la ciudad de Denver, que buscan restringir la actividad de las fuerzas del orden federales en torno a los centros de votación. (AFP) (I)
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