La catarata es una enfermedad ocular que afecta en gran medida a la visi贸n de adultos mayores debido a que el ojo sufre un envejecimiento natural y el cristalino empieza a opacarse. Este opacamiento genera molestias en la visi贸n de la persona, impactando directamente en su calidad de vida e inclusive llegando a causar ceguera si no se detiene a tiempo. De hecho, se estima que la catarata es la principal causa de ceguera en el mundo, pero en la actualidad resulta reversible gracias a la detecci贸n precoz y el tratamiento quir煤rgico apropiado.
El Dr. Pedro Finol, cirujano oftalmol贸gico de la Cl铆nica Andes Visi贸n, estima que en Ecuador, entre el 50 % y el 6 0% de pacientes mayores de 60 a帽os que acuden a una consulta oftalmol贸gica padecen cierto grado de catarata. Es por ello, que en el contexto del D铆a Mundial de la Vista, que se celebra en el mes de octubre, el especialista comparte algunas recomendaciones para prevenir esta enfermedad, sus causas y los tratamientos m谩s adecuados, a fin de generar conciencia sobre el cuidado adecuado de la salud visual.
Sobre sus causas y principales s铆ntomas
- La catarata es una patolog铆a visual que afecta principalmente a pacientes mayores de 60 a帽os. Se da por el envejecimiento natural del cristalino, produciendo opacidad o p茅rdida de la transparencia de esta parte del ojo que es su lente natural y que se ubica detr谩s de la pupila.
- Existe otro tipo de catarata, denominada traum谩tica, que se genera por un impacto fuerte sufrido por el 贸rgano ocular, generalmente durante la pr谩ctica de deportes de alto impacto o accidentes.
- Otras causas de la enfermedad, principalmente cuando se presenta antes de los 40 a帽os, pueden ser: cirug铆as de ojos, problemas de glaucoma, consumo de esteroides o de determinados f谩rmacos, alta exposici贸n al sol sin los cuidados adecuados y, en ocasiones, factores gen茅ticos.
- De acuerdo con el especialista de la Cl铆nica Oftalmol贸gica Andes Visi贸n, entre los principales s铆ntomas que presentan las personas con cataratas se encuentran: visi贸n borrosa, dificultad para ver en la noche, sensibilidad a la luz, deslumbramiento o disminuci贸n en los tonos de los colores, necesidad de cambios frecuentes de la graduaci贸n de sus lentes y visi贸n doble monocular.
Sobre las acciones de prevenci贸n
- La Catarata Senil (por la edad), a diferencia de la Catarata Traum谩tica, es posible prevenirla o de cierto modo, revertir sus efectos negativos, mediante la cirug铆a oportuna.
- Si bien es cierto, esta enfermedad ocular la padecen, generalmente, personas mayores a 60 a帽os, no est谩 dem谩s considerar ciertas recomendaciones para disminuir sus efectos o evitarla por completo.
- Seg煤n explica el Dr. Pedro Finol, una buena pr谩ctica que puede prevenir la aparici贸n de cataratas en adultos mayores es evitar la exposici贸n directa de los ojos al sol y utilizar siempre lentes o gafas con protecci贸n UV en espacios exteriores. Nuestro pa铆s, al estar ubicado en pleno ecuador, recibe los rayos UV de forma m谩s agresiva y con longitudes de onda m谩s peligrosas que en otras zonas. Por ello, proteger la visi贸n de los rayos ultravioleta es indispensable.
- El experto de la Cl铆nica Andes Visi贸n se帽ala que otro factor influyente en la catarata es el tabaquismo. Los cientos de qu铆micos que contienen los tabacos y que son absorbidos por el paciente fumador, afectan directamente al crecimiento o aparici贸n de cataratas, ya que 茅stos ejercen un efecto de envejecimiento acelerado en todo el organismo y por ende, tambi茅n en el 贸rgano ocular. La recomendaci贸n es dejar el h谩bito de fumar para as铆 evitar sus efectos negativos.
- El control deficiente de enfermedades como la obesidad, galactosemia, problemas cardiovasculares, puede hacer que la catarata aparezca o que aumente su tama帽o en caso de ya existir. Un paciente con miop铆a en niveles elevados tambi茅n es propenso a padecer c Por eso la importancia de mantener el control sobre este tipo de enfermedades que tambi茅n pueden afectar a la salud visual.
- El control de la dieta es importante, indica el Dr. Finol. Si bien es cierto, no se ha comprobado que los alimentos tengan efecto directo con la aparici贸n o crecimiento de cataratas, s铆 inciden en las enfermedades antes mencionadas. Para esto se recomienda tener una dieta rica en antioxidantes, que contenga alimentos balanceados y nutritivos.
Sobre los tratamientos m谩s efectivos
- La catarata puede controlarse, pero una vez instalada en el 贸rgano ocular, la operaci贸n es lo 煤nico que podr铆a retirarla. Seg煤n el Dr. Pedro Finol, no existen remedios naturales, alimentos o m茅todos caseros que puedan eliminar las cataratas. Una vez presente, se debe recurrir a la ciencia y tecnolog铆a para tratarla de manera correcta.
- Para ello, se utiliza la t茅cnica de facoemulsificaci贸n que consiste en retirar el cristalino afectado por la catarata para reemplazarlo por un lente que sea acorde al estilo de vida del paciente. Este procedimiento permite que la luz pueda pasar por el iris hacia el fondo del ojo sin ning煤n tipo de problema. Existen varios tipos de lentes para reemplazar el cristalino da帽ado, el especialista determinar谩 el lente ideal a implantar:
- Lente intraocular multifocal: Corrige la visi贸n a todos los niveles (visi贸n cercana, media y lejana)
- Lente intraocular t贸rico: Corrige la visi贸n lejana y el astigmatismo.
- Lente monofocal: Corrige la visi贸n lejana.
- Esta cirug铆a se ha convertido en el principal m茅todo para el tratamiento de catarata, ya que con una incisi贸n m铆nima se logran los resultados esperados y adem谩s permite una r谩pida recuperaci贸n. En la Cl铆nica Oftalmol贸gica Andes Visi贸n se realiza este procedimiento de manera exitosa. Para ello, cuenta con quir贸fanos completamente equipados con tecnolog铆a de punta para realizar cirug铆as oculares con total precisi贸n y oftalm贸logos especializados para este tipo de cirug铆as.
- El momento adecuado para la operaci贸n es cuando el paciente se sienta listo y tenga la aprobaci贸n de su m茅dico oftalm贸logo, quien tras un diagn贸stico, y seguimiento permanente, podr谩 determinar si el paciente es o no candidato para este tipo de cirug铆a.
