A menos de tres meses para que inicie la Copa Mundial de la FIFA 2026, el torneo se enfrenta a uno de los desafíos políticos más complejos de su historia. La reciente confirmación de que la selección de Irán no participará en el evento ha puesto de manifiesto cómo las tensiones internacionales pueden terminar afectando el mundo del deporte.
La situación escaló tras los eventos ocurridos a finales de febrero de 2026, que derivaron en un recrudecimiento del conflicto entre Irán, por un lado, y Estados Unidos e Israel, por otro. Como consecuencia de este escenario, las autoridades iraníes anunciaron oficialmente su decisión de no asistir a la cita mundialista.
Ahmad Donyamali, quien se desempeña como viceministro de Deportes de Irán, fue el encargado de comunicar esta postura. El funcionario explicó que es imposible para la selección competir bajo las actuales circunstancias. Dichas circunstancias están marcadas por la pérdida de vidas y el clima de hostilidad. Este hecho marca un precedente significativo. Irán estaba clasificado para el torneo y debía disputar sus partidos de la fase de grupos en territorio estadounidense.
La postura de los organizadores
Por su parte, la FIFA, presidida por Gianni Infantino, se ha visto obligada a gestionar esta crisis en un entorno altamente sensible. Infantino, quien mantiene una relación fluida con el gobierno estadounidense, había expresado previamente su intención de asegurar las condiciones necesarias para la participación de todas las selecciones.
Incluso horas antes de que se confirmara la salida de Irán, el presidente de la FIFA se reunió con las autoridades estadounidenses para revisar los preparativos. Al mismo tiempo, mantuvo el mensaje de que el torneo debía transcurrir con normalidad. No obstante, la realidad geopolítica superó las gestiones diplomáticas del organismo rector del fútbol.
El Mundial 2026 bajo la lupa
La ausencia de una selección clasificada no es un tema menor, pues abre interrogantes sobre la organización del calendario y la logística del Mundial. Sin embargo, este caso no es aislado en la historia del fútbol. El deporte, que suele considerarse una «lengua universal» capaz de unir fronteras, se ve constantemente afectado por las crisis entre naciones. (D)
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