Este 2 de febrero del 2026 el Ministerio de Ambiente y Energía emitió la Resolución Nro. MAE-MAE-2026-0005-RM, mediante la cual se suspenden totalmente las actividades mineras en la provincia de Napo. Además, se restringieron las operaciones en las plantas de beneficio pertenecientes a las provincias de El Oro y Loja.

La secretaría de Estado informó que la decisión obedece a una acción preventiva frente a la extracción ilícita de minerales, “que ha generado graves afectaciones ambientales en la Amazonía ecuatoriana y el sur del país”.

Según informes técnicos, existen impactos negativos sobre ecosistemas sensibles y fuentes hídricas, producto de actividades ilegales. Se ha constatado la presencia de metales pesados como cobre, plomo, arsénico y cadmio, así como cianuro, en concentraciones que superan los límites máximos permisibles, en los ríos Calera y Amarillo pertenecientes a la cuenca hidrográfica Puyango – Tumbes.

Como parte de la resolución, el Ministerio dispuso el inicio inmediato de controles, inspecciones y procedimientos administrativos sancionatorios, en coordinación con la Agencia de Regulación y Control Minero (ARCOM) y con el respaldo de la fuerza pública.

Las acciones buscan interceptar la minería ilegal, suspender operaciones irregulares, decomisar maquinaria y material mineralizado; y evitar nuevos daños ambientales en las zonas identificadas.

A través de las Direcciones Zonales 7, 8 y 10, iniciarán los procedimientos administrativos sancionatorios a los operadores de actividades mineras, por las infracciones que se identificaren conforme en la normativa ambiental y de agua vigente, con el propósito de interceptar el progreso del impacto ambiental. (I)