Hoy, 2 de febrero, se conmemora el Día Mundial de los Humedales, una fecha que recuerda la firma del Convenio sobre los Humedales en Ramsar, Irán, el 2 de febrero de 1971.
Este convenio constituye el primer tratado mundial relacionado con la conservación y el uso racional de los humedales, ecosistemas de importancia clave para la biodiversidad, el agua, el clima y las comunidades humanas.
Para Cuenca, esta es una fecha especial, ya que el Parque Nacional Cajas (PNC), ubicado en esta ciudad, fue declarado Humedal de Importancia Internacional bajo la Convención Ramsar el 14 de agosto de 2002.
Según Karla Fajardo, ingeniera en medio ambiente e investigadora en cambio climático, el PNC alberga más de 200 lagunas, además de turberas, bofedales y suelos permanentemente saturados de agua.
“Estos cuerpos de agua son humedales que almacenan, regulan y liberan el agua de manera gradual, lo cual resulta fundamental para el abastecimiento hídrico de Cuenca”, señaló.
Añadió que “precisamente por esta riqueza hídrica y ecológica, el Cajas está declarado humedal de importancia internacional. Es una zona fundamental no solo para la biodiversidad del Ecuador, sino del mundo”.
Recordó además que “el Cajas contiene el registro completo de los procesos geológicos y geomorfológicos de las glaciaciones, lo que dio lugar a la acumulación excepcional de más de 2.000 cuerpos lagunares”.
Esta condición permitió que el área de conservación natural esté considerada una formación fisiográfica excepcional dentro del sistema montañoso andino y a escala mundial.
Cuencas
El PNC es un sistema de montaña conformado por las cabeceras de las cuencas hidrográficas de los ríos Balao y Cañar, que abarcan el 34,7 % de su territorio. Se ubica entre los 3.150 y 4.450 metros sobre el nivel del mar (msnm).
Por su ubicación geográfica, los lagos del PNC reciben una iluminación intensa sin variaciones estacionales y, pese a encontrarse en una zona fría de páramo, su comportamiento difiere sustancialmente del de los lagos templados.
En su mayoría, se trata de lagos oligotróficos, caracterizados por aguas profundas, líneas costaneras escarpadas, baja concentración de nutrientes, escasa productividad biológica, alta transparencia y poco sedimento.
También hay lagunas mesotróficas, con concentraciones moderadas de nutrientes y una productividad biológica relativamente alta, aunque son escasas en el área, así como lagunas eutróficas de poca profundidad.
Proyecto
Patricio Vanegas, ingeniero en medio ambiente e investigador en hidrología, explicó que en Azuay se ejecuta el proyecto “Restauración Ecológica y Participativa de Humedales”.
Esta iniciativa se desarrolla en los humedales de Busa, San Martín y Zhogra, ubicados en los cantones Girón y San Fernando, y fue reconocida con el X Premio de Buenas Prácticas Regionales – ORU Fogar.
El proyecto se enfoca en la recuperación de los sistemas lacustres mediante la aplicación de técnicas de mitigación que garantizan la conservación y el abastecimiento de agua para las comunidades.
La propuesta fue destacada por su creatividad, replicabilidad, eficiencia, bienestar ciudadano, indicadores de impacto y sostenibilidad, criterios evaluados por ORU Fogar.
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