Un equipo de investigadores de la Universidad de Cuenca desarrolló una propuesta metodológica para planificar infraestructura de salud con enfoque en telesalud mediante el uso de datos geoespaciales y criterios de ciudades inteligentes.
El proyecto busca identificar zonas para instalar puntos de atención médica remota y ampliar la cobertura sanitaria, especialmente en sectores con acceso limitado a hospitales y centros de salud.
La investigación, titulada “Propuesta metodológica para la planificación de la infraestructura de salud con enfoque en telesalud, usando datos geoespaciales en un entorno de ciudades inteligentes”, fue dirigida por Carlos Villie Morocho y codirigida por Natalia Pacurucu Cáceres.
El trabajo se articula con la Política Nacional de Transformación Digital 2025-2030, el Plan Decenal de Salud 2022-2031 y la Agenda Digital de Salud 2023-2027.
Proyecto
El proyecto reúne especialistas en telemedicina, telesalud, planificación territorial y sistemas de información geográfica. El objetivo fue integrar variables tecnológicas y territoriales para determinar dónde podrían implementarse puntos de atención remota en distintos niveles de complejidad.
Carlos Villie Morocho, director del proyecto y director del Departamento de Ciencias de la Computación de la Universidad de Cuenca, explicó que el grupo de investigación trabaja desde hace más de una década con información geoespacial aplicada a la planificación territorial.
“La idea era integrar variables de ciudades inteligentes para determinar en qué puntos podrían plantearse diferentes niveles de telemedicina y apoyar la toma de decisiones en salud digital y planificación de infraestructura”, señaló.
Niveles de telemedicina
El modelo contempla tres niveles de telemedicina.
- El primero considera equipos portátiles para videoconferencias seguras y toma básica de signos vitales.
- El segundo incorpora espacios con equipamiento fijo y personal de apoyo, como médicos generales o enfermeras, conectados con especialistas ubicados en otros hospitales.
- El tercer nivel prevé tecnología más avanzada para diagnósticos complejos y segundas opiniones médicas, incluso con profesionales internacionales.
La investigación se ha centrado inicialmente en el primer nivel. Para ello se analizaron variables como cobertura de internet, acceso a telefonía móvil y conectividad satelital.
La metodología integra además información territorial y densidad poblacional para definir posibles ubicaciones de estos puntos de salud.
Brechas en el acceso a la salud
El estudio parte de las limitaciones del sistema sanitario para ampliar infraestructura física en todo el territorio.
En ese contexto, la telesalud se plantea como una alternativa para acercar la atención médica a la población sin necesidad de grandes obras hospitalarias.
“El objetivo es acercar al paciente a un primer nivel de atención sin necesidad de grandes infraestructuras. Si no fortalecemos ese primer nivel, los hospitales de tercer nivel terminan saturados”, indicó Morocho.
Uno de los principales antecedentes del proyecto fue la experiencia de la pandemia de COVID-19, cuando se evidenciaron dificultades de acceso a servicios de salud, especialmente en zonas rurales.
Aporte técnico y planificación futura
Los investigadores señalan que la propuesta busca servir como herramienta técnica para apoyar la planificación del sistema de salud, identificando lugares estratégicos donde podrían implementarse puntos de atención remota.
La propuesta no plantea reemplazar la atención presencial, sino complementar el sistema sanitario con mecanismos de atención remota que reduzcan tiempos de traslado y amplíen la cobertura.
Su eventual implementación dependerá de la validación institucional y de que el Ministerio de Salud Pública incorpore estos criterios en futuros procesos de planificación.
“Nosotros aportamos una metodología para calcular dónde deberían ubicarse esos puntos mínimos de atención a distancia. El siguiente paso dependerá de las decisiones de política pública”, afirmó el investigador.
Como parte de las líneas de formación e investigación en salud digital, la Universidad de Cuenca tiene previsto incorporar en septiembre de 2026 una maestría en Telemedicina y Salud Digital.
El programa, dirigido a profesionales médicos e ingenieros, busca integrar formación tecnológica y sanitaria para el desarrollo de soluciones digitales aplicadas a la atención médica. (PNH)-(I)
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