La fase de grupos del Mundial 2026 entra en su etapa de máxima tensión. Con la implementación del formato de 48 selecciones, la atención no solo se centra en los líderes de zona, sino también en la tabla de los mejores terceros, un sistema matemático donde solo ocho de los doce implicados obtendrán el pasaporte a los dieciseisavos de final.
Si la fase clasificatoria concluyera bajo las posiciones de la tabla actual, el certamen ya tendría definidos tanto a sus cuatro eliminados en esta zona como el ordenamiento de los emparejamientos automáticos diseñados por la FIFA.
¿Qué esperar de los últimos partidos de la fase de grupos del Mundial 2026?
El reglamento estipula que la tabla se cerrará definitivamente una vez concluidos los encuentros de todos los sectores. Para las selecciones que marchan en los puestos del 9 al 12 (Cabo Verde, Bélgica, RD Congo y Senegal), la consigna en sus compromisos finales es única: ganar para intentar desplazar a combinados como Escocia, Argelia o Croacia, que por ahora cierran la tabla con 3 unidades.
La ventaja matemática, sin embargo, favorece a quienes ya completaron sus tres partidos con 4 puntos (Suecia, Ecuador, Bosnia-Herzegovina y Paraguay). Estas cuatro escuadras tienen asegurada su presencia en la siguiente ronda, independientemente de los resultados que se registren en el cierre de las zonas que aún tienen partidos pendientes.
Los cruces proyectados en dieciseisavos de final
- Alemania vs. Paraguay: El combinado paraguayo, clasificado con 4 puntos en la cuarta plaza de terceros, quedaría emparejado contra la escuadra alemana, líder del Grupo E.
- Francia vs. Suecia: Suecia encabeza la tabla de terceros gracias a su favorable cuota goleadora, se mediría ante el primer lugar del Grupo I.
- México vs. Escocia: La selección mexicana, consolidada en el liderato del Grupo A, se enfrentaría a Escocia, que se aferra al octavo cupo con 3 puntos.
- Inglaterra vs. Ecuador: La selección de Ecuador, ubicada en la segunda posición de este ordenamiento tras su triunfo ante Alemania, se vería las caras contra el primer clasificado del Grupo L, Inglaterra.
- Estados Unidos vs. Bosnia-Herzegovina: El conjunto norteamericano, líder del Grupo D, jugaría su pase a octavos ante la escuadra bosnia.
- Egipto vs. Rep. de Corea: Los coreanos tomarían el sector que los cruza contra el primer puesto del Grupo G.
- Suiza vs. Argelia: El combinado helvético, puntero del Grupo B, se cruzaría con el conjunto argelino.
- Colombia vs. Croacia: La escuadra cafetera, puntera del Grupo K, protagonizaría uno de los duelos más parejos ante el seleccionado croata.
Tabla de mejores terceros (Mundial 2026)
| # | Selección | Partidos Jugados (PJ) | Diferencia de Goles (DG) | Puntos (PTS) |
| 1 | Suecia | 3 | 0 | 4 |
| 2 | Ecuador | 3 | 0 | 4 |
| 3 | Bosnia-Herzegovina | 3 | -1 | 4 |
| 4 | Paraguay | 3 | -2 | 4 |
| 5 | Croacia | 2 | -1 | 3 |
| 6 | Rep. de Corea | 3 | -1 | 3 |
| 7 | Argelia | 2 | -2 | 3 |
| 8 | Escocia | 3 | -3 | 3 |
| 9 | Cabo Verde | 2 | 0 | 2 |
| 10 | Bélgica | 2 | 0 | 2 |
| 11 | RD Congo | 2 | -1 | 1 |
| 12 | Senegal | 2 | -3 | 0 |
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