El pedalista juvenil Hernán Álvarez, con un poderoso y sorprendente pedaleo, cruzó primero la meta de la quinta etapa en el parque central de Tulcán, y con ello no solo ganó la prueba, sino que también se convirtió en el nuevo líder de la Vuelta al Ecuador 2026.
Álvarez vio flamear la bandera a cuadros con un tiempo de 2 horas, 47 minutos y 14 segundos, tiempo que le alcanzó para culminar la etapa y destronar a Bayron Guamá de la cima de la clasificación general.
En segundo lugar llegó a la capital del Carchi Bryan Muñoz, del CDEF Team, a 45 segundos del ganador. Tercero resultó Anderson Palma, del Cineclub, con un minuto y seis segundos de diferencia.
Asimismo, el cuencano Juan Carlos Córdoba, del Espectro Cycling, paró su cronómetro a dos minutos del ganador, convirtiéndose hasta ahora en el mejor pedalista del Azuay en la edición 42 de la carrera más completa del Ecuador.
Finalmente, Bayron Guamá, el líder hasta la salida en el cantón Bolívar, llegó a su ciudad natal en el puesto seis, a dos minutos y 11 segundos de su compañero del Best PC y ganador de la etapa, Álvarez. Tiempo que no le alcanzó para mantener el jersey amarillo, y por el momento su objetivo de hacerse de la quinta corona de la Vuelta se complica.
Al final, los ciclistas, tras recorrer 99 kilómetros —en un recorrido que combinó pendientes pronunciadas que superaron los 3.200 metros sobre el nivel del mar y descensos muy pronunciados—, llegaron a la ciudad capital del ciclismo del Ecuador, tierra del campeón olímpico y ganador del Giro de Italia 2019, Richard Carapaz.
La sexta etapa se cumplirá este sábado 12 de septiembre entre las localidades de Tulcán y Cotacachi, con un recorrido de 158,58 kilómetros, considerada la prueba reina de esta Vuelta al Ecuador. (D)
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