La delegación de Ecuador de ciclismo de montaña firmó un destacado papel durante el Campeonato Sudamericano de MTB, celebrado en Rocha, Uruguay. Los deportistas tricolores lograron subirse al podio tanto en las pruebas de Eliminator (XCE) como en las competencias de Cross Country Olímpico (XCO).
En la modalidad de XCE (Cross Country Eliminator), Ecuador alcanzó la cima del podio de la mano de Benjamín Quintero. Él se coronó campeón sudamericano y se adjudicó la medalla de oro. Por su parte, el azuayo Martín Arias completó un sobresaliente trabajo en esta misma especialidad. Así, logró colgarse la medalla de plata.
Las competencias continuaron con la prueba de Cross Country Olímpico (XCO), donde la delegación sumó múltiples preseas en sus diferentes ramas. En la categoría Masculina, Benjamín Quintero volvió a ser protagonista al adjudicarse la medalla de plata. Así, sumó su segundo metal en la cita continental. El podio de la prueba contó además con presencia tricolor gracias a la actuación del cuencano William Tobay. Él finalizó en la tercera casilla para quedarse con el bronce. Dentro de la participación de los deportistas azuayos en XCO, Juan Banegas también firmó una destacada carrera. Por ello, esta actuación le valió la medalla de plata.
En la categoría Damas Élite del XCO, las ciclistas ecuatorianas volvieron a ubicarse entre las posiciones de vanguardia continental. La azuaya Michela Molina logró el subcampeonato sudamericano al obtener la medalla de plata. Fue secundada por Miryam Núñez, quien cerró en el tercer puesto para colgarse la presea de bronce.
Declaraciones de Michela Molina
Tras completar la competencia en territorio uruguayo, Michela Molina analizó el desarrollo de la prueba de XCO y las condiciones que afrontó el pelotón: «Me fue muy bien, quedé segunda en la categoría Damas Élite en la prueba de XCO y estoy muy feliz con el resultado. Al final quedé bastante cerca de la primera, hice un esfuerzo para intentar, pero me faltó un poquito para conseguir el primer lugar».
«Una de las cosas más duras de la carrera fue el viento, había muchísimo viento en contra y el recorrido era bastante abierto, así que también tuvimos que luchar con eso durante la competencia. Esta fue mi segunda vez compitiendo en Uruguay. La primera fue hace algunos años, en una competencia C1, pero esta vez fue en una pista diferente porque se realizó en otro lugar”. (D)
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