Hay despedidas que van más allá de un resultado. Carlos ‘Manotas’ Simisterra vivió una de ellas en Nueva York decidió poner fin a una trayectoria de 24 años defendiendo los tres palos en el Mundialito de los Pobres. El arquero, reconocido por su recorrido en el indor cuencano, colgó los guantes en una noche que tuvo aplausos, recuerdos y el reconocimiento del público.
El último partido del ‘Simis’ llegó el lunes 12 de octubre, después de la derrota 5-0 de Don Bosco, último campeón del torneo que cumple su edición en Estados Unidos, ante María Auxiliadora, que se convirtió en el primer semifinalista de la edición en el gigante del norte. El resultado marcó la eliminación de su equipo, pero también el cierre de una etapa para uno de los guardametas más reconocidos de este torneo tanto en Ecuador como en Estados Unidos.
Al terminar el encuentro, Simisterra se quitó los guantes y los colgó ante los aficionados presentes en el Offside Sport Complex. Los aplausos acompañaron el gesto, mientras el comité organizador le entregó una placa por su trayectoria.
Emocionado, el arquero agradeció a los organizadores y al público por acompañarlo durante su carrera, tanto en los buenos como en los malos momentos. También recordó con orgullo su paso por la selección ecuatoriana de fútbol sala y la medalla bolivariana que consiguió representando al país.
“24 años jugando el Mundialito de los Pobres”, resumió durante el homenaje, consciente de todo lo que deja atrás: triunfos, derrotas, amistades y también críticas. Una trayectoria que comenzó cuando tenía apenas 16 años, en el colegio Febres Cordero de Cuenca, defendiendo al barrio Chola Cuencana.
Su historia quedó ligada a varios equipos campeones. Con El Chorro levantó su primer título en 2011 y volvió a celebrar en 2012 con el mismo equipo, según su recorrido en la competencia. Después llegaron nuevos capítulos con El Vecino, en 2014, y Carlos Tosi, en 2016. En 2025 también se proclamó campeón del Mundialito de los Pobres en Estados Unidos con Don Bosco.
Con el paso de los años, ‘Manotas’, también conocido como ‘Simis’ o ‘el Negro Simisterra’, construyó un nombre que trascendió las canchas de Cuenca y llegó hasta la comunidad ecuatoriana en Nueva York. Su referente bajo los tres palos fue Diego ‘Candado’ Cando, otro nombre recordado por los aficionados al indor.
La placa que recibió resumió el significado de su despedida: agradeció sus atajadas, los partidos salvados y el ejemplo de caballerosidad, disciplina y pasión que dejó durante su participación en el torneo. Su nombre, señaló el comité organizador, quedará ligado a la portería que defendió durante tantos años.
En los cuartos de final, María Auxiliadora goleó 5-0 al último campeón, Don Bosco, mientras Mutualista Azuay venció 3-1 a El Valle. Ambos ganadores se enfrentarán el jueves 15 de octubre, desde las 19:30 de Nueva York (18:30 de Ecuador), por un lugar en la final. Este martes 13 de octubres se conocerán los otros dos semifinalistas, cuando Deportivo Checa se mida con Inmaculada de Mayancela y Quinta Chica enfrente a El Vecino. Los encuentros se disputan en el Offside Sport Complex y se transmiten por los canales de YouTube y Facebook de La Tunda. (D)
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