En el siglo XX se abrió la puerta del Mundial a la selección nacional. Desde 2002, hasta la fecha, Ecuador ha sido parte de la cita mundialista por cinco ocasiones (2002-2006-2014-2022-2025).
Sin embargo, muchos fueron los destacados futbolistas que dejaron una huella imborrable en la tricolor.
Alberto Spencer: el pionero que abrió el camino
Aunque su grandeza se escribió principalmente en Peñarol, Alberto Spencer fue uno de los primeros futbolistas ecuatorianos que puso al país en el mapa internacional.
Su presencia en la selección fue intermitente, pero su legado inspiró a las siguientes generaciones: demostrar que un jugador ecuatoriano podía competir, y brillar, al máximo nivel.
Álex Aguinaga: el capitán eterno
Durante los 90, la Tri tuvo un nombre propio: Álex Aguinaga. Su visión de juego y liderazgo lo convirtieron en el cerebro de una selección que aún buscaba su primera clasificación mundialista.
Fue la figura que sostuvo un proceso largo y que, aunque no jugó el Mundial 2002, dejó la base futbolística para lograrlo.
Iván Hurtado y Ulises de la Cruz: la muralla y el motor
La defensa ecuatoriana vivió una época dorada a comienzos de los 2000.
Iván Hurtado se transformó en un símbolo de fortaleza y regularidad, mientras Ulises de la Cruz fue el futbolista incansable: lateral, volante, líder silencioso.
Ambos acumularon más de cien partidos oficiales con la Tri y representaron la madurez de una selección que empezaba a creerse grande.
Antonio Valencia: potencia y jerarquía internacional
Si hay un jugador que llevó la bandera ecuatoriana a clubes de élite, ese fue Antonio Valencia.
Su paso por el Manchester United marcó un antes y después en la presencia de Ecuador en Europa.
En la selección, su velocidad y despliegue físico fueron determinantes en procesos mundialistas y en Copas América.
Enner Valencia: el hombre gol
Para muchos, Enner Valencia ya está en el Olimpo tricolor. No solo lideró a Ecuador en Mundiales, sino que se convirtió en el goleador histórico de la Tricolor.
Su impacto es doble: decisivo en eliminatorias y capaz de aparecer en escenarios mundialistas cuando el país más lo necesitó.
