Enner Valencia, el goleador histórico

Enner Valencia, el goleador histórico de Ecuador, tiene la oportunidad de vivir su tercera Copa Mundial luego de clasificar con La Tri.

El delantero es referente y capitán de la selección nacional que se clasificó a la Copa Mundial 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá.

A los 35 años, Valencia igualaría a Edison Méndez como el jugador de más Copas Mundiales de la historia de Ecuador, en caso de llegar al torneo. Todo indicaría que sí.

Méndez, exmediocampista ofensivo, había participado en las ediciones mundialista de:

• 2002
• 2006
• 2014

Jugó ocho partidos y marcó en la victoria por 1 a 0 ante Croacia en la edición 2002, en la que fue la primera victoria de La Tri en este torneo.

Pero lo de Valencia, ahora en el Pachuca de México, es otra cosa.

Valencia está rodeado de una camada excepcional de jugadores jóvenes, encabezado por:

• Willian Pacho
• Moisés Caicedo
• Piero Hincapié
• Gonzalo Plata
• Kendry Páez
• Pedro Vite

Valencia y sus goles

En las Eliminatorias sudamericanas recientes, marcó cinco goles en el camino a la Copa del Mundo 2026, donde se posiciona como el máximo anotador de la historia del país.

“Todos los jugadores jóvenes de Ecuador ahora saben que pueden llegar lejos. Y no me refiero solo a Sudamérica, si no también a Europa. Los resultados están ahí para que todos los vean, con todos estos jugadores haciendo movimientos. Eso solo puede ser algo bueno porque hará que nuestra selección nacional sea más competitiva”, dijo Valencia en una entrevista de 2023.

Con la clasificación en las Eliminatorias sudamericanas, de la mano del argentino Sebastián Beccacece, Ecuador consiguió su pasaje a la Copa Mundial por quinta vez en su historia y es la segunda vez que lo hace de manera consecutiva, tras las ediciones 2002 y 2006.

En Catar 2022, bajo la dirección del entrenador argentino, Gustavo Alfaro, el equipo se quedó a un paso de la clasificación en los octavos de final, luego de un arranque soñado con triunfo ante el local (2-0), empate con Países Bajos (1-1) y una caída con Senegal (2-1).

Valencia participó de las Copas Mundiales 2014 y 2022. En el medio, su equipo no logró participar en Rusia 2018 al terminar en octavo lugar.

El delantero marcó en ambas ediciones en tres oportunidades. En Brasil, hizo goles en dos encuentros de la fase de grupos: Suiza (1-2) y dos contra Honduras (2-1). En Catar, festejó contra el conjunto local y Países Bajos.

Valencia mantiene su fuerza física. El delantero gana por potencia y saca diferencia con aceleraciones cortas.

Pero, sobre todas las cosas, no pierde la calidad y la tranquilidad a la hora de definir dentro del área. (I)