El último enfrentamiento en un Mundial de Fútbol entre las selecciones de Ecuador y México, data al 2002, en la cita de Corea y Japón, cuando la Tricolor sucumbió por 2-1. El partido fue correspondiente a la Fase de Grupos.
En aquella ocasión y siendo la primera participación de Ecuador en una Copa del Mundo, el delantero Agustín (El Tín) Delgado abrió la cuenta en el estadio Miyagi de Japón; sin embargo, Jared Borgetti y Gerardo Torrado, dieron vuelta el marcador y el equipo, en ese entonces, comandado por el colombiano Hernán Darío Gómez, cayó ante los aztecas.
Siendo ese el único duelo oficial en mundiales, este martes, 24 años después, estas selecciones se volverán a chocar en un partido en la cita ecuménica. El cotejo está pactado para las 20:00 de este martes 30 de junio, en el estadio Azteca, de Ciudad de México.
A priori, el Tri, no solo tendrá la ventaja histórica, sino que también al ser una de las sedes, también contará con mayoría de aficionados en el reducto del América.
La Tricolor
Sin embargo, la selección ecuatoriana llega a este duelo lleno de mucho optimismo, tras haber alcanzado una histórica clasificación a manos de Alemania, puesto que, con una derrota contra Costa de Marfil y un empate con Curazao, sin goles, el equipo de Sebastián Beccacece, estuvo en el blanco de las críticas, ya que llegó al duelo ante los europeos con un pie fuera del Mundial.
Con todo eso, la Tricolor respaldado, una vez más por su afición que llenó el Metlife Stadium de Nueva Jersey, doblegó de manera histórica a los teutónes y con goles de Nilson Angulo y Gonzalo Plata, Ecuador se instaló en los dieciseisavos de final del mundial norteamericano.
Tras esa magnífica clasificación, Ecuador esperó algunos días en Columbus, para conocer a su rival de turno, recayendo, el pasado sábado en México.
El rival
El Tri, junto con las potencias Francia y Argentina, fue una de las tres selecciones que obtuvieron los nueve puntos disputados la primera ronda.
México vive días alegres por los triunfos sobre Sudáfrica (2-0 en la inauguración), Corea del Sur (1-0) y Chequía (3-0). También es la primera vez que mantiene el cero en su arco en la fase de grupos. «Este equipo tiene casta y hambre», dijo el Vasco Aguirre tras la victoria sobre los checos.
Subrayó que a «esta generación» de futbolistas mexicanos «no les quema la pelota, el escenario no les asusta. Estoy encantado con ellos».
A diferencia de los seleccionados mexicanos de otras épocas, Aguirre señaló que los actuales «crecieron sin complejos» y «desde chicos creyeron en ellos».
Como líder del Grupo A, México conservó la ventaja de jugar los dieciseisavos de final en su colosal estadio Azteca, donde solo ha perdido dos de 88 partidos oficiales en 60 años. (D)
