Un grupo de 15 migrantes arribaron a la República Democrática del Congo el 15 de abril del 2026, llegaron expulsados de Estados Unidos, país que les negó la solicitud de asilo; la Cancillería ecuatoriana confirmó inicialmente que un compatriota estaba en este grupo, posteriormente, se informó sobre dos connacionales adicionales.

Según el aviso de viaje que Estados Unidos emitió a sus ciudadanos en agosto del 2025, el Congo tiene un nivel 3 de seguridad, es decir, es considerado un país extremadamente peligroso, al que se recomienda no viajar, debido a la delincuencia, el terrorismo, los disturbios civiles, los conflictos armados y el secuestro.

En esta misma calificación de Estados Unidos, Ecuador está en una mejor situación en cuanto a inseguridad que el Congo, a nivel general se lo ubica en grado 2, en el que se puede viajar, pero, siguiendo las instrucciones de la Embajada o el consulado estadounidense y evitando acercarse a zonas con peligrosidad de nivel 3 o 4.

El envío de los ecuatorianos al Congo se dio en el marco del Acuerdo de Tercer País Seguro (STCA), suscrito entre este país africano y Estados Unidos, que le permite expulsar a los migrantes del territorio estadounidense a este lugar, antes de repatriarlos a sus países de origen.

¿Por qué el ecuatoriano no volvió a Ecuador?

Según informó la Cancillería ecuatoriana, los compatriotas manifestaron su deseo de no ser retornados a Ecuador, aspecto que fue considerado por el juez de inmigración, quien dispuso la restricción de su retorno a Ecuador, en el marco de los mecanismos de protección previstos en instrumentos internacionales.

“El Consulado del Ecuador en Houston comunicó oportunamente la situación a los familiares del ciudadano en el Ecuador”, informó la Cancillería ecuatoriana sobre uno de los ecuatorianos, pero, recalcó que el deseo de no volver a territorio ecuatoriano fue del compatriota.

Posteriormente, cuando se informó que existían dos ecuatorianos más en el grupo, se señaló que se les realizará entrevistas individuales para conocer si quieren volver a Ecuador, solo en ese caso puede tramitarse su retorno voluntario asistido.

Un manejo consular cuestionable

Para internacionalista Carlos Estarellas, en el traslado de los ciudadanos al Congo se evidencia un mal manejo del consulado ecuatoriano en Houston, que debió intervenir para que no se lo envíe a un país con este grado de inseguridad, sino que, se le garantice su vida en Ecuador y pueda retornar.

“El Congo es un país sumamente conflictivo, las autoridades consulares ecuatorianas debieron evitar que se le mande allá, si no podía volverá a Ecuador, pedir que se lo envíe a otro lugar”, afirmó el experto.

Andrea Ledesma, abogada de migración, recalcó que, aunque este caso es el primero que se hace público, el envío de ecuatorianos a países africanos no es un tema nuevo, en los últimos meses también se ha deportado a solicitantes de asilo a Uganda, sin que las autoridades consulares de Ecuador puedan evitarlo.

“Los cupos para la deportación a Honduras, El Salvador, Panamá o México se han ido agotando, por eso ahora, aunque les dan la opción de elegir al país al que se pueden ir, en algunos casos la selección es entre dos países africanos, no les queda opción”, explicó la abogada.

Se consultó a la Cancillería ecuatoriana sobre el número de compatriotas que han sido expulsados a países africanos por parte de Estados Unidos y solo se informó sobre los tres últimos casos.

Garantizan el apoyo de Ecuador

La Cancillería se recalcó que uno de los ecuatorianos se encuentra en un espacio de acogida, “en condiciones adecuadas y seguras, mantiene contacto permanente con su familia”; que se le da seguimiento al caso y que se le continuará brindando la asistencia consular que requiera.

En cuanto a los dos ecuatorianos adicionales, se señaló que están alojados en un hotel y se mantienen en buenas condiciones, de acuerdo con información proporcionada por las autoridades del Congo.

Sin embargo, para William Murillo, de la fundación 1800 Migrante, la Cancillería pretende “maquillar” este problema, al que calificó como “gigantesco”, pues la atención consular se la debió brindar cuando estuvo en Estados Unidos, para evitar que se los traslade, ya que en el Congo ni siquiera existe un representante diplomático.

“Ecuador no tiene Embajada, ni consulado en el Congo, el consulado más cercano está a 3.800 kilómetros de distancia, en Sudáfrica, difícilmente se le va a apoyar; si bien se afirma que están seguros, no podrá estar ahí para siempre, deberá salir, tal vez intentar volver a Ecuador”, afirmó Murillo.

Según la abogada experta en migración, Andrea Ledesma, las opciones del ecuatoriano para volver a Estados Unidos son prácticamente nulas, pues si bien puede apelar el rechazo de su pedido de asilo, desde el Congo le resultará imposible.