Tsuchinshan-ATLAS, C/2023 A3 o el cometa del siglo. No importa cómo se lo llame, lo cierto es que, en los últimos días, el astro que se acerca a nuestro sol se ha vuelto el objeto más famoso del espacio exterior.
Descubierto a principios del 2023, el cometa C/2023 A3, por aquel entonces, ya se ganó su reputación por las predicciones de convertirse en un objeto perceptible, a simple vista, desde la Tierra en el último trimestre del 2024.
Y, al parecer, así será de superar la última prueba: el perihelio
¿Qué es el perihelio y qué puede pasar?
El perihelio es el punto de la órbita de un cuerpo celeste más cercano al sol. En el caso del cometa Tsuchinshan el perihelio ocurrirá el 27 de septiembre de 2024.
En ese momento, el cometa estará a 54.859.000 kilómetros del sol, que es casi la misma distancia media que está Mercurio.
Con esta cercanía, lo que podría suceder es que el núcleo del C/2023 A3 se fracture.
Pero nada está dicho. Lo único que se puede hacer es esperar a lo que suceda en el perihelio.
¿Se puede ya observar el cometa desde Ecuador?
Lo bueno de este evento es que el cometa Tsuchinshan ya se puede observar desde Ecuador, de acuerdo a Stellarium, un programa que simula un planetario en computadoras y celulares.
Lo negativo es que el cometa está pegado al horizonte, hacia el este. La única manera de mirarlo es llegar hasta un punto alto y usar binoculares o una cámara minutos antes del amanecer.
Esto último solo hasta el 6 de octubre, ya que el cometa “desaparecerá” por unos días.
El 11 de octubre, el cometa empezará a asomarse por el oeste, en medio del atardecer. Conforme pasen los días, el C/2023 A3 será visible entre las 19:00 y 20:00.
¿Por qué el cometa del siglo?
De acuerdo algunos cálculos se cree que el cometa Tsuchinshan-ATLAS puede ser muy brillante una vez que se acerque a la Tierra. De la misma manera, se prevé que esté acompañado de una cola notable.
Siendo así, el cometa será visto a simple vista desde la Tierra entre la segunda y tercera semana de octubre. (I)
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