El ‘Movimiento 8 de Marzo’ de Cuenca conmemora este 8 de marzo de 2025 su quincuagésimo aniversario. Medio siglo de lucha feminista y social que surgió en tiempos convulsos y que hoy es una red de mujeres que sigue transformando la sociedad ecuatoriana.
Detrás de su historia están las voces de sus fundadoras, mujeres que desafiaron la norma para abrir camino a nuevas generaciones.
El ‘Movimiento 8 de Marzo’ nació en 1975, en plena dictadura militar, en un Ecuador donde la desigualdad de género era profunda y los derechos de las mujeres eran limitados. Inspiradas por las luchas feministas globales y por sus propias experiencias de injusticia, un grupo de mujeres en Cuenca decidió unirse.
Heidi Gallegos, una de las fundadoras, recuerda su llegada a Cuenca el 8 de marzo de 1967. Originaria de la ciudad de Leipzig, Alemania, con una niñez marcada por la Segunda Guerra Mundial, encontró en la realidad ecuatoriana ecos de las mismas necesidades que había conocido en su país.
“Había pocas oportunidades para las mujeres, una estructura social que las relegaba al hogar y limitaba su autonomía”.
Fundadoras
El grupo inicial estaba conformado por Heidi Gallegos, Matilde Galarza, Cecile Durán, Gioconda Vanegas, Lina Astudillo, Cecilia Muñoz, Nidia Carrión, Soledad Estrella, Magdalena Molina, Piedad Moscoso y otras pioneras.
Su primera reunión se realizó en 1974, en un contexto de creciente preocupación por la igualdad de género.
En 1972, la ONU recomendó que 1975 fuera declarado Año Internacional de la Mujer, con el objetivo de llamar la atención sobre la igualdad entre mujeres y hombres y sobre la contribución de ellas al desarrollo y la paz. Esta declaración dio el impulso para formalizar el ‘Movimiento 8 de Marzo’. Sin embargo, la represión y el machismo fueron un obstáculo constante.
Las primeras luchas
Desde sus inicios, el colectivo se enfocó en la educación, el trabajo, la salud y la erradicación de la violencia de género. Crearon programas radiales, promovieron la alfabetización y defendieron los derechos laborales de las trabajadoras domésticas y campesinas.
En 1978, organizaron la primera marcha del 8 de marzo, enfrentando insultos y burlas.
“El ‘Movimiento 8 de Marzo’ ha tenido que superar muchas barreras. Enfrentamos discriminación, la limitación como madres de familia, cuidadoras del hogar y la exclusión de la participación política», recuerda Gioconda Vanegas.
«Las mujeres, por lo general, tenían prohibición de parte de sus esposos de llegar a organizaciones como estas”.
Una de sus mayores victorias, asegura, fue demostrar que las mujeres podían organizarse y reivindicar sus derechos.
La lucha no se limitaba a la discriminación de género, se extendía a la justicia social. El colectivo ayudó a visibilizar desigualdades estructurales y forjó alianzas con movimientos obreros y campesinos.
“Somos el resultado de una trayectoria muy rica que ha estado presente a lo largo de la historia. Recuerdo lo que significó la Segunda Guerra Mundial, luego las luchas de liberación social y nacional en Asia, África y América Latina. En el Ecuador las luchas en la época de Alfaro, donde las mujeres tienen un papel muy destacado”, rememora Gioconda.
La activista resalta el papel de mujeres pioneras como Dolores Cacuango, Nela Martínez, Luisa Gómez de la Torre, Alba Calderón, Ana Moreno, Tránsito Amaguaña Laura Almeida, y Matilde Hidalgo de Prócel, quien en 1924 se convirtió en la primera mujer en Latinoamérica en ejercer el derecho al voto, fue la primera médica del país y la primera en ocupar cargos de elección popular.
“Matilde Hidalgo era lojana. Quiso estudiar en Loja y no le dieron cabida. Vino a estudiar Medicina en Cuenca, y esta ciudad abrió también las puertas para estos cambios”, reflexiona Cecile Durán.
“El trabajo de las organizaciones nunca ha sido individual; siempre ha sido un esfuerzo colectivo. A través de la unidad y la solidaridad se han logrado avances significativos”
De colectivo a la «Red de Mujeres»
Con el paso de las décadas, el ‘Movimiento 8 de Marzo’ evolucionó. En los años 80 y 90, se consolidó como el Frente Amplio de Mujeres (FAM). Luego, en el siglo XXI, se transformó en la “Red de Mujeres”, que sigue activa hasta hoy, trabajando en capacitación, políticas de equidad y apoyo a mujeres en situación de vulnerabilidad.
A pesar de los avances en derechos, las fundadoras advierten que el trabajo no ha terminado. “Hemos ganado espacios, pero la violencia sigue, las inequidades persisten y la lucha por la justicia social es más necesaria que nunca”, reflexiona Cecile.
El mensaje que envían es claro: educación, organización y unidad como las claves para el cambio.
“Hemos sembrado, ahora es el turno de las nuevas generaciones de seguir construyendo”, dice Gioconda Vanegas. Porque la lucha del 8 de marzo no es sólo historia, es también el presente y el futuro de las mujeres en Ecuador y en el mundo.
Conversatorio y reconocimientos
El Colectivo Cultural ‘Casa Tomada’ y la Dirección de Cultura de la Municipalidad organizan este 8 de marzo de 2025 la cuarta edición del conversatorio «Huellas de Mujeres», un espacio de reflexión y memoria en el marco del Día Internacional de la Mujer.
El evento se realizará a las 15:00, en el Museo de la Ciudad (antigua Escuela Central).
Este año, el conversatorio rendirá homenaje al 50 aniversario del ‘Movimiento 8 de Marzo’, como un referente en la lucha por los derechos de las mujeres en Ecuador. Participarán las fundadoras Cecile Durán, Heidi Gallegos, Lina Astudillo, Cecilia Muñoz, Nidia Carrión, Soledad Estrella, Matilde Galarza y Gioconda Vanegas.
También se rendirá homenaje a la memoria de Piedad Moscoso, Margarita Maldonado, Mercedes Maldonado y Lola de Tobar, figuras clave en esta lucha. Además, se reconocerá el aporte de la Dra. Magdalena Molina, integrante de ‘Casa Tomada’.
«Huellas de Mujeres» busca visibilizar la labor de las mujeres que han marcado la historia con su compromiso y acción social. (I)
DATOS
- «Huellas de Mujeres» será un espacio para el diálogo y la reflexión sobre los avances y desafíos en la construcción de una sociedad más equitativa. La entrada es libre.
- El colectivo ‘Mundo Violeta’ convoca hoy a una marcha a las 09:00, desde el Puente ‘Vivas nos Queremos’ hasta la glorieta del parque Calderón, contra el fascismo y la violencia.
Más noticias:
El liderazgo de las mujeres en Cuenca se traza desde la niñez
