El III Foro de Turismo Inclusivo se realiza en el Centro de Convenciones Mall del Río, con la participación de representantes del sector público, privado, academia y organizaciones sociales.
El encuentro coincide con el Día Internacional de las Personas con Discapacidad, que se conmemora cada 3 de diciembre y plantea una discusión centrada en accesibilidad, tecnología e innovación aplicadas al turismo.
Oscar Rueda García, director de Turismo del Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF), señaló que la región aún tiene retos para garantizar que una persona con discapacidad pueda recorrer y disfrutar cualquier destino.
Recordó que, aunque Ecuador posee un alto potencial turístico —desde Galápagos hasta centros históricos como Quito y Cuenca— la pregunta clave sigue pendiente: “¿Una persona en silla de ruedas puede recorrer estos lugares?”.
Rueda llamó a que gobiernos y empresarios trabajen juntos para eliminar barreras físicas y de servicio.
También pidió revisar el uso del concepto de “turismo sostenible”, que, aseguró, suele quedarse en el discurso.
Propuso avanzar hacia un enfoque “regenerativo”, enfocado en mejorar las condiciones ambientales y sociales en lugar de solo mantenerlas.
Guía de turismo
El viceministro de Turismo, Mateo Estrella, afirmó que la inclusión “no es un programa paralelo”, sino parte de la política nacional.
Explicó que la cartera de Estado presentará una guía de turismo accesible para orientar a visitantes y operadores.
Reconoció que, aunque hay destinos accesibles como Quito, Cuenca, Baños y Cotacachi, “todavía queda mucho por hacer”.
En cuanto a metas económicas, informó que Ecuador recibió 1.788 millones de dólares por turismo en 2024 y aspira a cerrar 2025 con 1.932 millones de dólares.
Para 2029, la proyección es llegar a 3.105 millones de dólares.
“No buscamos solo más visitantes, sino un turista que se quede más días y genere mayor desembolso”, dijo.
El gobernador del Azuay, Xavier Bermúdez, afirmó que la accesibilidad también implica “derribar barreras mentales” en los anfitriones.
Reconoció que, aunque la Constitución garantiza igualdad y equidad, “la aplicación práctica aún está en deuda”.
Añadió que Cuenca es sede del foro por su carácter patrimonial, resiliente e inclusivo, pero recalcó que todavía existen pendientes en infraestructura, comunicación y servicios.
Bermúdez sostuvo que el foro debe marcar una hoja de ruta para mejorar la atención a todas las personas, incluidas aquellas con discapacidad, y para fortalecer la experiencia turística como elemento central del desarrollo local.
El foro concluye hoy con ponencias, espacios de trabajo técnico y una feria de emprendimientos liderados por personas con discapacidad.
El foro cerrará con la presentación de propuestas para avanzar hacia destinos más accesibles en el país. (PNH)-(I)
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