Cuenca crece más rápido que Quito y Guayaquil, pero también envejece y se encarece.
Mientras la mayoría de su población expresa orgullo y satisfacción por la ciudad, los datos de Cuenca Cómo Vamos 2025 muestran que el bienestar no se distribuye de manera equitativa y que fenómenos como la insatisfacción con la salud pública y la gentrificación están presentes en el cantón.
Desde 2010, la población de Cuenca se ha incrementado en un 17,9 %, alcanzando los 696.101 habitantes.
El 60,64 % reside en el área urbana, donde la densidad poblacional es particularmente alta en parroquias como Cañaribamba (105 habitantes por hectárea), El Vecino (89), Gil Ramírez Dávalos (88) y Totoracocha (87).
Este crecimiento acelerado ha intensificado la presión sobre el suelo urbano y los servicios, modificando de manera progresiva la estructura de la ciudad.
Envejecimiento demográfico
El aumento poblacional convive con un proceso de envejecimiento demográfico.
La población en Cuenca es fundamentalmente adulta, con 28 años como promedio, lo que está por encima de la media nacional.
Este hecho se profundiza por la tendencia de las generaciones milenial y Z, de entre 18 y 28 años, a no querer tener hijos debido a un cambio en las prioridades personales, aspiraciones profesionales, inseguridad laboral y preocupaciones medioambientales, entre otras. Las redes sociales han influido en normalizar estos estilos de vida, señala el estudio.
Además, Cuenca alberga la segunda comunidad de extranjeros más numerosa del país, proveniente de Estados Unidos, y que constituye el 16,2% del total de residentes extranjeros del Ecuador.
En esa línea, Ana Cecilia Salazar, del Colectivo Cuenca Ciudad para Vivir, advierte que los datos demográficos evidencian procesos sociales y económicos vinculados a un marketing inmobiliario que ha posicionado a la ciudad en venta, promoviendo la gentrificación en determinados sectores y encareciendo el suelo, así como el costo del alquiler de locales y residencias.
Niveles de satisfacción
Principales preocupaciones
La inseguridad y la delincuencia son la principal preocupación en todos los niveles socioeconómicos.
La falta de empleo aparece como el segundo problema más señalado, con mayor peso en los sectores de menores ingresos.
Detalle por nivel socioeconómico:
Nivel medio alto y medio
- Inseguridad: 33,33 %
- Falta de empleo: 28,57 %
Nivel medio típico
- Inseguridad: 32,32 %
- Falta de empleo: 24,24 %
El Nivel medio bajo
- Inseguridad: 37,57 %
- Falta de empleo: 19,21 %
Nivel socioeconómico bajo
- Inseguridad: 32,98 %
- Falta de empleo: 31,91 %, prácticamente se equiparan, revelando una presión económica tan urgente como el temor al delito.
Tráfico
- El tráfico aparece como un problema transversal, aunque con menor peso, reflejando las tensiones de movilidad propias de una ciudad en expansión.
Bienestar
El bienestar tampoco se distribuye de forma homogénea en el territorio.
El estudio identifica clústeres urbanos y rurales que permiten observar dónde se concentran la satisfacción y la vulnerabilidad.
Los niveles más altos de satisfacción se registran en:
- Clúster Urbano-1, que incluye parroquias como El Sagrario, Gil Ramírez Dávalos, Hermano Miguel, Huayna Cápac y Sucre, con un 76 % de satisfacción..
- Clúster Rural-2 (Santa Ana, Turi y El Valle)75,8 % de satisfacción.
- Clúster Urbano-4 (Cañaribamba, El Batán, San Sebastián y Totoracocha), 71,7 % de satisfacción
- Clúster Urbano-3 (El Vecino, Monay y San Blas), con 71,8 % de satisfacción.
- El clúster Urbano-2 (Bellavista, Machángara y Yanuncay) tiene un 68,6 % de personas “muy satisfechas”.
- En contraste, en el clúster Rural-1, que agrupa a parroquias como Llacao, Nulti, Paccha y Ricaurte, solo el 60,6 % se declara muy satisfecho y la insatisfacción total alcanza el 15,1 %, el valor más alto del cantón.
Este último dato resulta clave para entender las tensiones actuales. Varias de estas parroquias rurales se encuentran en procesos acelerados de urbanización.
Lo mejor evaluado
Los resultados de Cuenca Cómo Vamos 2025 muestran una evaluación positiva en varios servicios y equipamientos de la ciudad.
Entre los mejor calificados se encuentran:
- Educación superior privada: 90,8 %
- Educación superior pública: 89,7 %
- Salud privada: 86,9 %
- Tranvía: 86,8 %
- Vivienda: 83,4 %
- Oferta cultural: 76,1 %
- Transporte público en general: 72,7 %
Sin embargo, las valoraciones favorables no logran compensar los déficits existentes en áreas estratégicas.
Salud pública y vivienda: principales focos de insatisfacción
La salud pública concentra uno de los mayores niveles de insatisfacción ciudadana:
Solo el 36,3 % de la población se declara satisfecha, mientras que el 36,8 % se siente poco o nada satisfecha.
En el caso de la vivienda, aunque mantiene una valoración general positiva, se registra una insatisfacción total del 16,6 %, vinculada principalmente al incremento del costo del suelo y de los alquileres.
El informe advierte, además, sobre procesos de gentrificación en distintos sectores de la ciudad.
“Los datos demográficos evidencian una serie de procesos sociales y económicos propios de un marketing inmobiliario que ha puesto a la ciudad en venta, promoviendo la gentrificación en algunos sectores y encareciendo el suelo, así como el costo del alquiler de locales y residencias”, señala Ana Cecilia Salazar, del Colectivo Cuenca Ciudad para Vivir.
Los datos de Cuenca Cómo Vamos 2025 muestran que el bienestar existe, pero no alcanza a todos por igual, y que la forma en que la ciudad gestiona su crecimiento, su mercado inmobiliario y su modelo de desarrollo será determinante para su calidad de vida en los próximos años. (I)
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