La Universidad Católica comenzó con pie derecho su participación en la Copa Libertadores 2026. En un partido donde la inteligencia táctica fue la clave, el conjunto dirigido por Diego Martínez logró imponerse por la mínima diferencia ante el debutante Juventud de Las Piedras. Esto ocurrió en el histórico Estadio Centenario.

Desde el inicio, el encuentro mostró a dos equipos con propuestas claras. Juventud, impulsado por su localía y el entusiasmo de su debut absoluto en el torneo, buscó presionar la salida del equipo ecuatoriano. Por su parte, la Universidad Católica mantuvo el orden defensivo. Además, apostó por el control del balón para bajarle las revoluciones al rival.

Aunque el equipo uruguayo generó algunas aproximaciones peligrosas lideradas por Agustín Alaniz, la defensa «camaratta» se mostró sólida. El momento de mayor tensión en la primera mitad llegó cerca del descanso. En ese momento, el árbitro pitó un penal a favor de la visita. Sin embargo, el delantero panameño José Fajardo no logró capitalizar la oportunidad y envió el remate fuera del arco. Así, dejó el marcador en blanco al irse al descanso.

El gol de la victoria para Universidad Católica

La historia cambió apenas inició el segundo tiempo. En el minuto 47, tras un tiro de esquina ejecutado con precisión por Mauro Díaz, el defensor venezolano Jhon Chancellor se elevó en el área. Luego conectó un cabezazo certero que venció al portero uruguayo.

Con el 1-0 a su favor, Universidad Católica gestionó el tiempo y el desgaste físico. Juventud intentó reaccionar y volcó sus ataques sobre el área ecuatoriana en los minutos finales. Sin embargo, la falta de puntería y la buena actuación del bloque defensivo impidieron el empate.

Esta victoria como visitante es un paso gigante para el equipo quiteño. No solo rompe una racha de dificultades fuera de casa en torneos internacionales, sino que le permite afrontar el partido de vuelta con la tranquilidad de tener el marcador global a su favor. El partido de revancha se jugará el próximo jueves 12 de febrero en el Estadio Olímpico Atahualpa de Quito. A la Universidad Católica le basta con un empate para sellar su pase a la Fase 2. Finalmente, el ganador de esta llave ya sabe que deberá enfrentarse a Guaraní de Paraguay. (D)