Emperatriz Guarango, comerciante dedicada a la venta de espumillas, llegó temprano ayer al Mercado 27 de Febrero para vivir una jornada especial. El centro de abasto celebraba 36 años desde que abrió por primera vez sus puertas al público.
Aunque no cuenta con un puesto fijo para vender sus espumillas, es una de primeras comerciantes del lugar y es muy apreciada por sus compañeras, gracias al carisma, la sencillez y la humildad que refleja en cada momento.
Para ella, el mercado es su segundo hogar, pues pasa gran parte del día en este espacio ubicado al sur de la ciudad de Cuenca, muy cerca del popular sector conocido como la Virgen de Bronce. Emperatriz asegura que la 27 de Febrero tiene varios atractivos, pero lo que le hace diferente de otros centros de abasto es el trato amable con el que se atiende a los clientes.
El mercado cuenta con varias secciones: allí se puede encontrar desde productos de primera necesidad hasta prendas de vestir, artículos tecnológicos, juguetes y otros productos.
En medio de todo, la gastronomía juega un papel fundamental. Entre los platos estrella destacan el hornado, las papas con cuero (papas locas) y los sabrosos almuerzos de menú variado.
Bertha Loja, Rosa Otavalo y María Dolores Llivisaca son las tres mujeres responsables de preparar y vender el hornado. Este plato se caracteriza por una generosa porción de carne acompañada de llapingachos (tortillas de papa), mote pelado, ensalada y el infaltable ají.
María Dolores asegura que cada una tiene su forma particular de elaborar el hornado, pero todas comparten el mismo secreto: prepararlo con mucho amor para alimentar a los clientes.
Al hablar de las papas locas es necesario mencionar a Rosa Arévalo, una de las pioneras en preparar este plato en el mercado. Incluso sus hijos continúan con el legado, pues también tienen sus puestos en el mismo centro de abasto.
Rosa comenta que aprendió observando la preparación de este tradicional platillo. Vende diariamente alrededor de 150 platos, pero en días de mayor afluencia puede llegar hasta los 300.
A lo largo de los años, los comerciantes del 27 de Febrero han dejado en alto el nombre del centro de abasto en distintos ámbitos. En el campo gastronómico destaca Rosa Otavalo, reconocida a nivel nacional por la venta del hornado; mientras que, en el ámbito deportivo, sobresale María Elena Morocho, peluquera, amante de las plantas y atleta de ultramaratón, quien ostenta un récord en este tipo de competencias.
En su local, María Elena exhibe parte de los trofeos y medallas obtenidas a lo largo de los años en certámenes locales, nacionales e internacionales. Asegura que cada logro ha sido fruto de su esfuerzo y dedicación, teniendo como principal motivación a su familia.
Reconocimientos a comerciantes del mercado
Con el respaldo de la Municipalidad de Cuenca, la dirigencia del mercado organizó ayer un acto especial para celebrar un nuevo aniversario del centro de abasto. El evento contó con la presencia de la vicealcaldesa Marisol Peñaloza, en representación del alcalde Cristian Zamora.
Durante la ceremonia se reconoció a más de 40 comerciantes considerados fundadores del mercado, quienes pertenecen a distintas secciones de venta.
Además, se informó sobre el avance de varios proyectos municipales en ejecución, entre ellos la próxima culminación de la estación de transformación y el generador eléctrico, así como del centro infantil. De igual manera, se anunció la planificación de nuevas iniciativas como la Galería de la 27 de Febrero y el Patio de Comidas.
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