Con un final de alta intensidad se desarrolló la edición 60 del Circuito Internacional de Las Cruces, una de las competencias atléticas más tradicionales de Cuenca. Este evento reunió a cerca de 1.800 corredores en las distancias de 5 y 10 kilómetros.

Desde la Plaza del Otorongo bajo un leve llovizna se dio la largada, la prueba contó con destacada presencia de atletas nacionales e internacionales.

En varones, el gran protagonista fue el keniata Joseph Kiprono, quien se quedó con el primer lugar tras registrar un tiempo de 30 minutos y 08 segundos.

Durante gran parte del recorrido, Kiprono optó por una estrategia conservadora y cedió momentáneamente la punta de la carrera. El liderato inicial fue dominado por el ecuatoriano Luis Miguel Masabanda, quien marcó el ritmo hasta aproximadamente el kilómetro cinco.

A partir de ese punto, la competencia tomó un giro decisivo con el duelo entre Kiprono y el también ecuatoriano David Montes de Oca. Ambos fondistas protagonizaron un cierre reñido. Disputaron palmo a palmo el liderato hasta los últimos metros. Finalmente, el atleta africano logró imponerse por apenas un segundo de diferencia.

Montes de Oca cruzó la meta con un tiempo de 30 minutos y 09 segundos, mientras que Masabanda completó el podio tras registrar 30 minutos y 34 segundos.

Al finalizar la competencia, Kiprono, de 38 años, expresó su satisfacción por su debut en la ciudad. El fondista destacó la belleza de Cuenca y, sobre todo, el constante apoyo del público a lo largo del recorrido.

Damas

La ecuatoriana Mary Granja volvió a demostrar su dominio al imponerse con un tiempo de 34 minutos y 39 segundos. Así logró su segundo triunfo consecutivo en esta competencia.

Granja llega a esta carrera tras su participación en la Maratón de Viena, en Austria, donde obtuvo el sexto lugar hace dos semanas. Esto evidencia un buen inicio de temporada. Al término de la prueba, la atleta se mostró emocionada y dedicó su victoria a su familia, en especial a su esposo, quien también es su entrenador.

La fondista señaló que el recorrido presentó dificultades debido a las modificaciones en la ruta y a las condiciones climáticas. “La carrera tuvo cambio de recorrido y tuve complicaciones y la lluvia hizo que el suelo estuviera resbaloso pero supe mantener el ritmo”, comentó.

Además, explicó que utilizó esta competencia como parte de su preparación para futuros retos, teniendo como principal objetivo volver a clasificar a unos Juegos Olímpicos.

El podio femenino lo completaron Carmen Toaquiza, en el segundo lugar, y la cuencana Elizabeth Bravo, quien se ubicó en la tercera posición. (D)