El Mundial 2026 no solo será recordada por ser la primera con 48 selecciones y un despliegue logístico sin precedentes en Norteamérica. Para el aficionado al fútbol, este torneo tiene un tinte nostálgico. Representa el cierre de un ciclo histórico. Un puñado de figuras, que juntas suman decenas de títulos y varios Balones de Oro, pisarán el césped mundialista por última vez. Así, dejarán tras de sí un legado que será difícil de igualar.
El capitán busca el bicampeonato en el Mundial 2026
Lionel Messi (Argentina): A sus 38 años (cumplirá 39 durante el torneo), el astro argentino llega como el vigente campeón y máximo referente de la Albiceleste. Aunque el propio Messi ha declarado recientemente que hoy prioriza disfrutar el «día a día» con su selección, la expectativa de verlo defender el título en suelo estadounidense es el gran motor del torneo. Para «La Pulga», este Mundial podría significar el cierre perfecto a una carrera que ya lo tiene todo. Además, buscará un hito casi inalcanzable: el bicampeonato consecutivo.
El desafío al tiempo
Cristiano Ronaldo (Portugal): El luso, quien para el inicio del torneo tendrá 41 años, ha desafiado todas las leyes de la longevidad deportiva. Recientemente confirmó de manera oficial que el 2026 será su despedida definitiva de la máxima competición. Con este anuncio, Ronaldo cerraría una trayectoria de seis participaciones mundialistas. Este es un récord absoluto que subraya su impacto como uno de los mejores goleadores de la historia.
La elegancia croata se despide
Luka Modrić (Croacia): El mediocampista, que actualmente milita en el AC Milan, ha extendido su carrera con un solo objetivo. Ahora busca liderar a Croacia una última vez.
El recambio generacional es inminente
Más allá de los «tres grandes», otros nombres ilustres se encuentran en el umbral del retiro internacional:
Neymar Jr. (Brasil): A sus 34 años, las lesiones han marcado su camino reciente. Sin embargo, el deseo de cerrar su ciclo con la Canarinha en lo más alto lo mantiene como una de las figuras más esperadas para esta despedida masiva.
Este Mundial 2026 será, en esencia, una transición. Mientras nuevas estrellas comienzan a brillar, el mundo se detendrá para observar los últimos minutos de juego de quienes hicieron creer que el fútbol era un arte. (D)
