La selección ecuatoriana cerró una destacada participación en el Campeonato Iberoamericano Sub 20 de Atletismo, disputado en Lima, Perú. El equipo consiguió varias medallas de oro y plata. Además, obtuvo importantes marcas que ratifican el crecimiento del atletismo nacional en las categorías formativas.
Uno de los nombres más sobresalientes fue el de Stiven Méndez, atleta federado por Azuay. Se proclamó campeón iberoamericano en los 400 metros planos con un tiempo de 47.00 segundos. Además de la medalla de oro, el ecuatoriano logró la marca mínima exigida para clasificar al Campeonato Mundial Sub 20, previsto para agosto.
La primera alegría dorada para Ecuador llegó gracias a Génesis Cañola, quien ganó la prueba de los 400 metros planos. Esto permitió que por primera vez se escuchara el Himno Nacional en el certamen continental.
Otra actuación destacada fue la de Belsy Quiñónez, que dominó la prueba de impulsión de bala y se quedó con la medalla de oro tras registrar una marca de 16,84 metros. La ecuatoriana superó ampliamente a sus rivales de España y Brasil. Por lo tanto, pudo subir a lo más alto del podio.
El lanzamiento del martillo también entregó una presea dorada para el país. Patty Valdez alcanzó una marca de 70,25 metros y se proclamó campeón iberoamericano, confirmando el gran momento de los lanzadores ecuatorianos.
En las pruebas de relevos, Ecuador obtuvo una valiosa medalla de plata en la posta femenina 4×400 metros. El equipo estuvo integrado por las primas Sofía y Génesis Cañola, la cuencana Pamela Barreto y Gabriela Díaz. Las ecuatorianas registraron un tiempo de 3 minutos, 45 segundos y 84 centésimas, ubicándose solo por detrás de Colombia.
La representación azuaya también celebró el subtítulo conseguido por Pablo Ñauta, quien se colgó la medalla de plata en los 3.000 metros planos. El atleta dirigido por Julio Chuqui cruzó la meta con un tiempo de 8 minutos, 28 segundos. Fue una de las carreras más disputadas del campeonato. (D)
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