La Compañía de Economía Mixta Austrogas seleccionó a tres empresas cuencanas para poner en marcha un plan piloto con cilindros compuestos de Gas Licuado de Petróleo (GLP), una tecnología que busca reemplazar gradualmente a los tradicionales recipientes de acero en el sector industrial.
El proyecto se desarrollará durante 13 meses y contempla la utilización de 260 cilindros compuestos en los montacargas de las empresas Indurama, Fibroacero y Alimentos Los Andes. Las compañías fueron escogidas por ser clientes estratégicos de Austrogas y contar con una estructura sólida para desarrollar sus actividades.
Entre las principales ventajas de esta nueva tecnología destaca que los cilindros compuestos son un 50 % más livianos que los convencionales, no explotan en caso de incendio y, gracias a su diseño translúcido, permiten verificar de forma rápida el nivel de gas. También requieren menos mantenimiento, ya que cuentan con una cubierta exterior de plástico resistente a impactos, una estructura de fibra de vidrio de alta resistencia y materiales que no se corroen.
Gerardo Maldonado, gerente general de Austrogas, destacó que este proyecto es el resultado de cuatro años de trabajo técnico, institucional y regulatorio. Durante ese tiempo se desarrollaron estudios especializados, procesos de certificación, gestión normativa y acciones coordinadas con las autoridades competentes para hacer posible su implementación.
Por su parte, Andrés Wilches, jefe comercial de Austrogas, resaltó las múltiples mesas de trabajo que se desarrollaron con las autoridades competentes, así como la presentación de información técnica complementaria, la promoción de la adopción de normativa internacional y la participación activa en el proceso que culminó con la oficialización de la norma técnica ecuatoriana INEN-ISO 11119-3, la cual constituye el principal referente para este tipo de recipientes en el país.
Evaluación
Durante los 13 meses que durará el plan piloto, el proceso se desarrollará bajo la supervisión, control y evaluación permanentes de la Agencia de Regulación y Control de Hidrocarburos (ARCH), con el objetivo de obtener información técnica sobre el comportamiento de esta tecnología en condiciones reales de operación en Ecuador.
Además, el plan permitirá evaluar aspectos fundamentales como la seguridad, el desempeño, el mantenimiento y la eficiencia operativa de estos cilindros, generando evidencia técnica que servirá de base para la toma de futuras decisiones dentro del marco legal vigente.
Austrogas prevé ampliar el número de empresas que utilicen esta tecnología incluso antes de que concluya el plan piloto, con el propósito de impulsar su adopción en el sector.
Descartan eliminación de subsidio
En la presentación de los nuevos cilindros de uso industrial también participó Eduardo Racines, viceministro de Hidrocarburos, quien aseguró que el Gobierno no contempla eliminar el subsidio al gas.
El pronunciamiento se dio tras la circulación de publicaciones que señalaban un posible incremento en el precio de este combustible, como parte de los compromisos establecidos con el Fondo Monetario Internacional (FMI).
Asimismo, Racines se refirió al precio de los combustibles y señaló que la reducción aplicada no corresponde únicamente a cinco centavos por galón, sino que el beneficio real alcanza los 20 centavos en gasolinas y diésel, al considerar el incremento que habría ocurrido este mes bajo la fórmula anterior.
“No son cinco centavos; el esfuerzo que realiza el Estado corresponde a 20 centavos, porque si se mantenía la fórmula anterior, este mes el precio habría aumentado 15 centavos”, afirmó el viceministro.
- Los cilindros compuestos destacan por su tecnología de fabricación de tres capas: una interna de polietileno, una intermedia de fibra de vidrio y una externa de plástico protector.
- Austrogas se convierte en la primera empresa del Ecuador en ejecutar un proyecto de esta naturaleza, tras obtener la autorización de la ARCH.
- Según Gerardo Maldonado, las tres industrias cuencanas seleccionadas ya recibieron los cilindros y comenzarán la fase de implementación de este proyecto, que cumple con estándares internacionales.
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