Mientras los devotos llegaban a su comedor, ubicado en el parque central de San Pedro de la Bendita, en la provincia de Loja, Magdalena Solano los recibía con una sonrisa. La mujer les ofrecía un espacio para descansar unos minutos, alimentarse y continuar su recorrido hacia el Santuario de la Virgen de El Cisne.
Magdalena se encarga de asar la cecina (plato típico de Loja), el pollo y otras carnes que sirve acompañadas de arroz, menestra, una porción de yuca y ensalada. Al verla entusiasta, pocos imaginarían que hace unos años le diagnosticaron un cáncer.
Los médicos le dieron pocas probabilidades de salvarse. Sin embargo, Magdalena se encomendó a la Virgen de El Cisne y le hizo una promesa.
Recientemente, tras realizarse nuevos exámenes, recibió una noticia que considera un milagro: la enfermedad había desaparecido por completo. “Estoy viva gracias a la Churonita”, expresa la mujer, quien asegura que su fe le permitió seguir adelante y continuar junto a sus hijos, quienes dependen de ella.
A pocos metros, sentados en una banca del parque, Manuel Bustamante y su esposa, Gloria Zhingri, provenientes de Catacocha, cantón Paltas, en Loja, esperaban una camioneta que los trasladara hacia El Cisne.
La pareja contó que desde hace muchos años mantiene esta tradición y que ahora realiza el recorrido junto con sus nietos. Gloria asegura que la Virgen es muy milagrosa y que, cuando atraviesan alguna dificultad, siempre acude a ella para pedir su intercesión ante Dios.
Entre San Pedro de la Bendita y El Cisne hay aproximadamente 21 kilómetros de distancia. Durante estos días, cientos de personas recorren a pie este trayecto para orar, agradecer, arrepentirse de sus pecados y pedir por sus familias.
A mitad del camino se encuentra un sitio conocido como Agua del Milagro. Allí, los peregrinos se detienen para recoger en recipientes el agua que brota de una fuente cuyo origen muchos desconocen. Para los devotos, se trata de un lugar especial al que atribuyen propiedades milagrosas.
Delia Lagua, procedente de Ambato, en la provincia de Tungurahua, recogía el agua para utilizarla en sus cultivos, con la esperanza de que las cosechas sean productivas. También llevaba parte del líquido para fines medicinales.
Delia forma parte de un grupo de entre 15 y 20 personas que, desde hace más de siete años, viaja hasta El Cisne. Con el paso del tiempo, cada vez más vecinos se han sumado a esta peregrinación familiar motivados por la fe que profesan a la ‘Churonita’.
Para quienes caminan, la fe es el principal impulso para seguir adelante y cumplir una meta: llegar a los pies de la Virgen. Desde Perú también llegaron devotos al Santuario. Un grupo recorrió durante nueve días el camino hasta El Cisne para rendir homenaje a la ‘Churonita ‘ y al Señor del Cautivo de Ayabaca.
Los peregrinos vestían camisetas con los colores de las banderas de Ecuador y Perú, además de llevar las imágenes de ambas figuras religiosas. Entre ellos estaba Víctor Curisaca, quien hace cinco años llegó por primera vez a El Cisne para encomendar a su pequeño hijo a la Virgen, luego de escuchar sobre los milagros que se le atribuyen.
Según Víctor, su hijo tiene una deficiencia intelectual y, después de encomendarlo a la Virgen, ha registrado una importante mejoría que le permite realizar sus actividades con mayor normalidad.
Ya en el interior del Santuario, Andrea Angamarca, devota del cantón Gualaceo, en Azuay, sostenía una réplica de la Virgen de El Cisne que adquirió hace tres años. Desde entonces, regresa cada año junto con su familia y lleva consigo la imagen para agradecer por los favores recibidos. Con la voz entrecortada por la emoción, asegura que la Virgen escucha sus peticiones y que nunca la ha desamparado.
Historias como las de Magdalena, Gloria, Delia, Víctor y Andrea se repiten durante estos días en el camino hacia El Cisne. Son testimonios de una fe que, año tras año, mueve a miles de personas a recorrer largas distancias para agradecer, pedir y reencontrarse con la ‘Churonita’.
‘Churonita’ inicia recorrido hacia la Catedral de Loja
Desde hoy, la sagrada imagen de la Virgen de El Cisne recorrerá más de 70 kilómetros, acompañada por miles de devotos provenientes de distintas partes del país. La ‘Churonita’ partirá desde el Santuario de El Cisne rumbo a la Catedral de Loja.
Las actividades comenzarán a las 06:00, con la celebración de la Santa Eucaristía de despedida. A las 07:00 está prevista la salida desde El Cisne hacia San Pedro de la Bendita. A las 11:00 se celebrará una misa en la Hacienda La Bendita y, aproximadamente a las 14:30, está prevista la llegada de la imagen a San Pedro de la Bendita. En este primer tramo, los peregrinos recorrerán 21 kilómetros.
La romería continuará el martes 18 de agosto, a las 07:00, desde San Pedro de la Bendita hasta el cantón Catamayo. La imagen recorrerá 13 kilómetros y llegará aproximadamente a las 14:00, donde será recibida con honores por la población y los visitantes.
La ‘Churonita’ permanecerá en Catamayo hasta el jueves 20 de agosto, cuando emprenderá el último tramo de la peregrinación hacia la ciudad de Loja, con un recorrido de 37 kilómetros.
La imagen partirá a las 06:00 y está previsto que llegue a Loja después de las 16:00. La patrona de Loja será recibida por las autoridades y la ciudadanía, para posteriormente trasladarse hasta la Catedral de Loja, donde se desarrollará un programa especial de bienvenida. – (I)
- El pasado viernes y sábado se celebraron las fiestas de los cuencanos del Comité 15 de Agosto en honor a la Virgen de El Cisne. El comité está integrado, en su mayoría, por devotos azuayos.
- La agrupación ‘Peregrinitos hoy, peregrinos siempre’, integrada principalmente por niños y jóvenes, también rindió homenaje a la Virgen durante el fin de semana.
- A lo largo del trayecto entre la ciudad de Loja y El Cisne se mantienen puntos de control a cargo de la Policía Nacional y agentes civiles de control municipal.
- El comercio se dinamiza en los alrededores del Santuario de la Virgen de El Cisne debido a la llegada de miles de devotos provenientes de distintos sectores del país.
- El padre Sócrates Chinchay, rector del Santuario, coordina con los priostes las actividades organizadas en honor a la ‘Churonita’.
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