La Corte Provincial de Justicia del Azuay declaró al río San Francisco, ubicado en el cantón Gualaceo, como sujeto de derechos.
La decisión se emitió luego de una acción de protección presentada por juntas de riego y agua potable del cantón, tras un derrame de combustible ocurrido hace un año.
El accidente se produjo el 13 de julio de 2025, cuando un tractocamión de la compañía LIGERCAL S.A. se volcó en la vía Gualaceo-Plan de Milagro-Limón. El vehículo vertió más de 2.000 galones de diesel en la quebrada Chocar, afluente que desemboca en el río San Francisco.
Debido a la contaminación, en ese entonces se suspendió el servicio de agua potable para gran parte de la ciudad de Gualaceo, debido a que la planta de tratamiento se abastece de este río.
En primera instancia, el juez Omar Andrade concedió la acción de protección. En estos días, la Corte Provincial confirmó la sentencia y reconoció al río San Francisco como sujeto de derechos.
Entre las medidas dispuestas, la autoridad judicial ordenó al Ministerio del Ambiente que, de manera inmediata, obligue a la empresa responsable del daño a implementar un plan de remediación ambiental, que deberá ejecutarse en un plazo de un mes.
Además, dispuso que la Prefectura del Azuay y el Municipio de Gualaceo amplíen el área de protección hídrica de las cuencas de los ríos Collay, Maylas y San Francisco. (I)
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