El Ministerio del Trabajo dio a conocer el Acuerdo Ministerial 046-2026, que regula los turnos y horarios especiales y permite distribuir las 40 horas semanales en jornadas de hasta 10 horas diarias sin recargos, siempre que no se exceda el límite semanal.

Según el texto oficial, la medida busca estabilidad familiar, eficiencia en el tiempo, promover el empleo joven y femenino, además de fomentar nuevas contrataciones a través de la plataforma Encuentra Empleo.

El ministro del Trabajo, Harold Burbano, aseguró el 20 de febrero de 2026 que el Acuerdo Ministerial no se encuentra en vigencia, pese a que el documento difundido el 18 de febrero establece que entraría a regir desde su suscripción. Tampoco ha sido publicado en el Registro Oficial.

Agregó que, la propuesta fue puesta a consideración del Consejo Nacional de Trabajo y Salarios (CNTS), organismo integrado por representantes de trabajadores y empleadores.

“Ninguna reforma laboral va a salir sin que sea aprobada en el Consejo Nacional de Trabajo y Salarios”, aseguró.

Burbano enfatizó que no se plantea un aumento de las horas laborales, sino una “dinamización” bajo el concepto de “jornada eficiente para el desarrollo”, manteniendo el límite de 40 horas semanales.

Rechazo sindical

Edison Déleg, secretario general de los Trabajadores de la Salud del Azuay y vicepresidente del Frente Unitario de Trabajadores (FUT), calificó el acuerdo de “ilegal” e “inconstitucional”.

“El Gobierno está cruzando la línea roja. Un acuerdo ministerial no puede modificar el Código del Trabajo ni la Constitución”, afirmó.

A su criterio, la flexibilización puede implicar pérdidas económicas para los trabajadores, especialmente en sectores donde el trabajo en fines de semana se remuneraba como extraordinario.

“Con esta redistribución, el empleador ya no estaría obligado a pagar recargos si las 40 horas se completan en cuatro días”, indicó.

El dirigente anunció que las centrales sindicales preparan movilizaciones y una demanda de inconstitucionalidad ante la Corte Constitucional al considerar que el acuerdo constituye una “regresión de derechos”.

Además, recordó que en las consultas populares de 2024 y 2025 la ciudadanía rechazó reformas laborales que apuntaban a la «flexibilización».

Para el FUT, el riesgo es la precarización y la pérdida de estabilidad laboral, dado que el poder de negociación entre empleador y trabajador no es simétrico.

Respaldo empresarial

Por su parte, Teófilo Castro, presidente de la Cámara de la Pequeña Industria del Azuay (CAPIA), valoró la medida como positiva.

“La pequeña y mediana empresa genera entre el 60 % y 70 % del empleo. La flexibilización laboral es importante para competir a nivel nacional e internacional”.

Castro considera que redistribuir las 40 horas en cuatro días puede beneficiar tanto a empleadores como a trabajadores, porque permite un día adicional de descanso o la posibilidad de realizar otra actividad económica.

A su juicio, el acuerdo no elimina derechos, sino que reorganiza la jornada dentro del límite legal.

También resaltó que la modalidad puede facilitar la contratación de jóvenes, especialmente quienes requieren flexibilidad por responsabilidades familiares.

Debate jurídico

El abogado Fabián Pozo indicó que la semana flexible ya está prevista en la Ley de Economía Violeta, no viola derechos y es una “modernización laboral”, en un país donde siete de cada diez personas no tienen empleo formal.

“Distribuir las 40 horas en jornadas de hasta 10 diarias, sin recargo mientras no se supere el límite semanal, es positivo”, dijo.

«En turismo, se podría trabajar de jueves a domingo y descansar de lunes a miércoles. Además, permite organizar mejor los turnos en centros comerciales y fábricas».

En contraste, el abogado Leonardo Morales señaló que cualquier modificación sustancial de la jornada laboral debería realizarse mediante reforma legal aprobada por la Asamblea Nacional, no por vía administrativa.

El Gobierno sostiene que la medida fomentará la contratación juvenil y femenina, priorizando empresas que generen nuevas plazas y que contraten jóvenes entre 18 y 29 años.

Morales advierte que el aspecto decisivo será la aplicación.

“Si se impone a trabajadores que ya tenían condiciones pactadas, podría vulnerar derechos adquiridos. Además, el consentimiento podría no ser realmente libre en una relación laboral desigual”.

No obstante, reconoce que, para nuevas contrataciones, bajo aceptación expresa de las condiciones, la figura podría implementarse sin conflicto legal. (PNH)-(I)

¿Qué dice el acuerdo sobre la jornada laboral?

¿A quién aplica?

• El acuerdo aplica a todos los empleadores y trabajadores sujetos al Código del Trabajo, es decir, al grueso del empleo formal del país.
• Las empresas que creen nuevas plazas deberán contratar a través de la plataforma Encuentra Empleo y podrían tener trámite preferente si al menos el 15 % de su nómina son jóvenes.
• Se priorizará la contratación de jóvenes entre 18 y 29 años, especialmente en su primera experiencia laboral formal.
• Los empleadores tendrán 30 días para registrar en el sistema del Ministerio los acuerdos de jornada flexible firmados con los trabajadores.

Casos Especiales

• Tecnólogos Médicos (Radiología): Máximo 6 horas de exposición diaria (30 horas semanales), y 2 horas administrativas para completar su jornada de ocho horas diarias.
• Conductores: no podrán superar jornadas de 12 horas, respetando tiempos de descanso y alternancia obligatoria.

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