La atención a la salud es la base fundamental del bienestar y desarrollo de las personas y de la sociedad entera. El cantón Cuenca cuenta con una importante red de clínicas y hospitales privados; sin embargo, la población con escasos recursos y de las zonas rurales no pueden acceder a estos servicios, ya que una consulta con un especialista cuesta entre 40 y 70 dólares, a lo que se deben sumar medicamentos, pruebas de laboratorio, etc.

En los últimos años, la demanda de servicios de salud creció de manera sostenida. Sin embargo, no hubo un incremento proporcional de hospitales públicos o privados sin fines de lucro en Cuenca. Por el contrario, la atención a los afiliados del IESS se deteriora cada año y el Hospital Vicente Corral, reconocido por la calidad de sus servicios, no cuenta ni con medicamentos ni insumos básicos, siendo evidente la necesidad de nuevos hospitales.

En este contexto, resulta destacable el trabajo realizado por la Municipalidad de Cuenca mediante la planificación interdisciplinaria, la consecución de financiamiento internacional con la Corporación Andina de Fomento (CAF) y la construcción de tres modernos hospitales municipales en tan solo tres años.

El Hospital Municipal de El Valle ya está en funcionamiento, el Hospital de Baños, próximo a inaugurarse, y finalmente se equipa el de Ricaurte. Prestarán servicio a una población de 234.577 habitantes, para que accedan de las 21 parroquias rurales.

Se trata de hospitales modernos y perfectamente equipados de segundo nivel, diseñados para ofrecer atención médica en las especialidades de medicina interna, cirugía general, pediatría y ginecología. Con servicios de hospitalización para 22 camas y cirugías de mediana complejidad; laboratorios clínicos y diagnóstico por imágenes: rayos X, ecografía y tomografía.

Las tres Universidades de Cuenca que disponen facultades de Medicina: U. Cuenca, UDA y UCACUE expresaron su satisfacción en participar, a través de sus graduados y posgraduados de Medicina y Enfermería, en la atención de los pacientes de los hospitales municipales. Asimismo, proponen su apoyo académico para evaluar científicamente su funcionamiento, con el propósito de avanzar hacia la excelencia en la atención médica y convertir este modelo en un referente nacional e internacional. (O)