Toda cultura construye su identidad a partir de aquello que decide recordar. Las tradiciones, los relatos familiares, las celebraciones y los objetos cotidianos adquieren significados que trascienden su utilidad. Lo que conservamos son formas de comprender el mundo y de reconocernos en él. En este sentido, la nostalgia constituye un patrimonio simbólico que ninguna transformación social consigue borrar completamente.
El sociólogo Zygmunt Bauman (2017), en su libro “Retrotopía”, explicó cómo las sociedades contemporáneas, ante la incertidumbre del futuro, buscan refugio en imágenes idealizadas del pasado. En medio de esa incertidumbre, los recuerdos adquieren un atractivo particular, pues evocan la familiaridad y la seguridad que muchas veces echamos de menos en la cotidianidad.
La nostalgia tiene la particularidad de ser el activo más difícil de destruir ya que transforma experiencias ordinarias en bienes irreemplazables. Una canción escuchada durante la adolescencia, el olor de la cocina la abuela o una conversación con alguien que ya no está adquieren un valor imposible de calcular económicamente. Su importancia reside en lo que significaron, aunque también tiene sus riesgos.
La nostalgia puede convertirse en un obstáculo cuando idealizamos el pasado ya que podemos convertir la memoria en una prisión. Recordamos los afectos y olvidamos las dificultades; exaltamos antiguas costumbres mientras descalificamos las posibilidades del presente. La nostalgia, entonces, deja de ser una fuente de identidad para convertirse en una resistencia al cambio.
Entonces, el desafío está en comprender que recordar no significa retroceder. Podemos conservar nuestras raíces sin renunciar al crecimiento, honrar las ausencias sin permanecer atrapados en ellas y reconocer que cada época contiene pérdidas y oportunidades. Al final, las posesiones desaparecen, las tecnologías envejecen y las certezas se desmoronan; pero aquello que alguna vez nos hizo sentir profundamente humanos, permanece.
La nostalgia sobrevive porque, a más de conservar el pasado, protege el significado que ese pasado tuvo en nuestra existencia. (O)
