La cultura coreana ha echado raíces profundas en Cuenca, Ecuador, cautivando a jóvenes, adultos y hasta a los más escépticos. Lo que comenzó como una curiosidad por los dramas coreanos y el contenido viral en redes sociales se ha transformado en un fenómeno cultural, social y comercial.
Tiendas coreanas en Cuenca: entre kawaii, skincare y globalización
Uno de los locales emblemáticos es Minigood, ubicado en el Centro Histórico. Aquí se mezclan productos coreanos que van desde juguetes kawaii hasta sofisticados cosméticos y artículos de cuidado personal.
“Nuestros clientes ven un reel o un tutorial coreano y al día siguiente vienen a buscar lo mismo aquí. Es producto de la globalización”, comenta Jordy A. Sánchez, encargado del local.
Desde su apertura en diciembre de 2019, Minigood ha crecido a cinco locales en Cuenca, dos en Azogues y otros dos en Guayaquil, demostrando la alta demanda de productos coreanos en Ecuador.
Casa Korea Mart: autoservicio y sabores auténticos
En la avenida Remigio Crespo, Casa Korea Mart ofrece una experiencia de autoservicio inusual. Fundado por Daniela Freire y Rafael Song, este negocio importa directamente productos desde Corea del Sur, cumpliendo con normativas sanitarias.
“Los productos más vendidos son los ramen coreanos, corn dogs y dulces virales”, explica Beky Torres, encargada del local.
La tienda atrae a una clientela diversa: cuencanos, asiáticos, estadounidenses y turistas. Para muchos, visitar Casa Korea Mart es como “entrar a una serie coreana”.
Fureba Yuniku: cocina coreana artesanal en el corazón de Cuenca
“La comida coreana es armónica, ligera y nutritiva. No cansa”, afirma Zea, quien resalta el valor de preservar la receta original.
El local atiende a turistas, residentes asiáticos y cuencanos en busca de sabores únicos.
K-Pop en Cuenca: identidad, coleccionismo y pasión
La fiebre del K-Pop también se vive intensamente. En la tienda Bee Vinyl, el propietario Andrés Yánez destaca cómo los discos de grupos como BTS y Blackpink se han convertido en objetos de culto.
“El empaque es todo. Las fotos, tarjetas y detalles hacen que el CD sea una pieza de colección”, comenta Yánez.
La fidelidad de los fans es tal que algunos solo consumen música K-Pop, ignorando incluso el pop occidental.
Relaciones entre Corea del Sur y Ecuador: 63 años de vínculos culturales y académicos
Desde su fundación en 1948, Corea del Sur ha pasado de la pobreza a ser una potencia tecnológica y cultural. Su vínculo con Ecuador ha crecido notablemente:
- 987 ecuatorianos estudiaron en Corea entre 2015 y 2019 gracias a becas y convenios bilaterales.
- 380 ecuatorianos residen actualmente en Corea del Sur, 96 de ellos como estudiantes.
- En Ecuador viven más de 850 ciudadanos surcoreanos, activos en comercio, tecnología y educación.
- Ambos países mantienen acuerdos de cooperación en infraestructura, tecnología y educación superior.
Mónica Zea, una apasionada de la cultura coreana, creó Fureba Yuniku, un espacio de fusión cultural y gastronómica inspirado en Asia. Su propuesta se basa en la autenticidad, especialmente en platos como el ramen artesanal cocido durante 12 horas.
La cultura coreana en Cuenca: ¿moda o transformación?
Lo que muchos pensaron que sería una moda pasajera se ha convertido en un fenómeno multidimensional. Desde el skincare coreano, el K-Pop, hasta el kimchi, Cuenca abraza la cultura coreana con entusiasmo.
“La cultura coreana no es una tendencia. Es una ola con proyección”, sentencia Jordy Sánchez.
