Rodrigo Mendieta se posesionó oficialmente como rector de la Universidad de Cuenca para el período 2026–2031, durante una ceremonia realizada el 27 de enero de 2026 en el Teatro Carlos Cueva Tamariz.

Al acto asistieron autoridades locales, provinciales y nacionales; rectores y delegados de la Universidad Católica de Cuenca, Universidad Politécnica Salesiana (UPS) y Universidad Nacional de Educación (UNAE), además de estudiantes, docentes y público en general.

Durante la ceremonia se realizó la lectura y firma de las actas de posesión de las nuevas autoridades universitarias, a cargo de Marcia Cedillo, secretaria del Tribunal Supremo Electoral Universitario (TSE-U) y secretaria del Consejo Universitario.

Ejes de gestión

En su primer discurso como rector, Mendieta delineó los ejes centrales de su gestión, con énfasis en infraestructura, transparencia, empleabilidad, fortalecimiento académico y cohesión institucional.

Señaló que uno de los compromisos inmediatos será atender las condiciones físicas y digitales de la universidad, así como reforzar su carácter regional y su capacidad de acoger a estudiantes de distintas provincias.

«Reafirmo nuestro primer gran compromiso, la residencia universitaria, para el estudiantado que viene a engrandecer nuestra comunidad», indicó.

Sistema NOVA

Otro de los puntos de su intervención fue el sistema académico-administrativo Nova, sobre el cual anunció una auditoría.

“Nova ha sido quizá uno de los desaciertos más profundos por ser ajeno a nuestra realidad y por construirse de espaldas al talento de nuestra propia casa”, dijo.

Indicó que se realizan ajustes para reducir los problemas en los procesos de matrícula y que la prioridad inmediata es disminuir el impacto del sistema en los estudiantes.

En materia de empleabilidad, Mendieta planteó un cambio en la relación entre la universidad y el mercado laboral.

“No lanzaremos graduados a la incertidumbre; vamos a transformar esta función, la vamos a potenciar y la convertiremos en un enlace entre título y éxito laboral”, afirmó.

En ese marco, explicó que la vinculación con la sociedad dejará de ser un trámite administrativo para convertirse en una estrategia basada en tres dimensiones: comprensión de las necesidades sociales, investigación con impacto real y fomento al emprendimiento.

Mendieta sostuvo que la universidad debe recuperar protagonismo a nivel local, regional y nacional y consolidar una proyección internacional diversificada.

Además, hizo un llamado a la unidad. “Estamos agradecidos con esa gran votación de estudiantes, personal administrativo, trabajadores y docentes. A quienes no votaron por nosotros, estamos abiertos al diálogo; las puertas siempre permanecerán abiertas”, afirmó.

Equipo rectoral

El nuevo equipo de autoridades está conformado por Carmen Calle, como vicerrectora académica, y María de Lourdes Huiracocha, como vicerrectora de Investigación e Innovación.

Durante el acto, Huiracocha destacó el carácter colectivo del proyecto institucional. Señaló que la gestión se basará en una administración responsable y ética para impulsar a la universidad como motor de transformación social.

“El proyecto que hoy representamos es inclusivo y convoca a todos los sectores, promoviendo en la diversidad la unidad de la comunidad universitaria”, señaló.

En su intervención agradeció a María Augusta Hermida, Juan Leonardo Espinoza y Monserrath Jerves por la gestión cumplida.

Cierre de una etapa

La rectora saliente, María Augusta Hermida, ofreció un discurso de balance y reflexión sobre el rol de la universidad pública en el contexto actual.

“La universidad pública es uno de los últimos reductos para salvar la verdad, para defender el pensamiento crítico, el debate informado y la palabra responsable”, aseguró.

Al cerrar su intervención, recalcó que la Universidad de Cuenca “no se replegó ante la crisis, se sostuvo y se transformó”.

Rodrigo Mendieta llegó al rectorado tras ganar las elecciones universitarias del 12 de enero de 2026. Obtuvo 329,70 votos ponderados (53,15 %), frente a los 290,54 votos ponderados (46,82 %) alcanzados por María Augusta Hermida. (I)

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