Sentada en una silla, a la entrada de su local de jugos, Lucrecia Quilli pasa los días invitando con una sonrisa a los clientes que llegan al mercado 10 de Agosto. Desde 1966 trabaja en este emblemático lugar del Centro Histórico de Cuenca, al que considera su segundo hogar y que el próximo lunes celebrará 72 años de servicio a las familias cuencanas.
A sus 80 años, Lucrecia conserva la fortaleza y el espíritu de lucha que caracteriza a muchas de las mujeres que han dedicado su vida al comercio. Asegura que no imagina su vida lejos del mercado, donde ha construido amistades, comparte a diario con sus compañeros y se ha ganado el cariño de comerciantes y clientes.
A pocos metros de su negocio se encuentra el puesto de la familia Toalongo, dedicada también a la venta de jugos naturales. Entre sus especialidades sobresale el tradicional «Levanta Muertos», una bebida preparada con una mezcla de frutas que, según cuentan, ayuda a recuperar energías. Gabriela Toalongo, junto a su madre Narcisa, destaca que el mercado 10 de Agosto es un lugar donde se conservan las historias y el legado de generaciones de familias que han encontrado en el comercio su forma de vida.
La mayoría de comerciantes coincide en que esa tradición familiar constituye el mayor patrimonio del mercado. También afirman, con orgullo, que en sus comedores se preparan algunos de los platos más representativos y sabrosos de la gastronomía cuencana, como el hornado, las papas con cuero y una amplia variedad de recetas tradicionales que atraen tanto a locales como a visitantes.
Labor
En este mercado laboran más de 700 comerciantes, incluyendo quienes atienden los locales del centro comercial, donde se ofrece una variada gama de prendas de vestir y otros artículos. Entre ellos hay personajes ampliamente conocidos y apreciados por quienes frecuentan este espacio.
En el área de hornado destacan Rosa Rojas, Carmen Culquipuma, María Lema, Rosa Sáenz, Mercedes Mora y Elsa Cárdenas, quien trabaja junto a su hija Delia Moreno. Todas madrugan cada día para preparar y ofrecer este tradicional plato, uno de los más apetecidos por propios y extraños.
En la sección de papas con cuero sobresale Teresa Jarama, quien lleva décadas dedicada a esta actividad. Al igual que muchas de sus compañeras, ha sido testigo de la evolución del mercado 10 de Agosto, incluida su reconstrucción, que lo convirtió en uno de los centros de abastos más modernos y representativos del Centro Histórico de Cuenca.
En el área de comedores también sobresalen personajes que forman parte de la identidad del mercado como Mayra Mejía, quien atiende junto a su madre Mariana, mientras que Lola Rojas deleita a sus clientes con una carta de 39 variedades de platos típicos. A ellas se suma Cecilia Guamán, reconocida por preparar el tradicional yahuarlocro, una combinación de caldo de borrego y locro de papas.
El mercado también cuenta con un espacio dedicado a las limpias energéticas, una tradición ancestral que permanece vigente gracias al trabajo de mujeres que durante años se han preparado para ejercer este oficio. Entre ellas están Marcia Tenesaca, quien trabaja junto a su hija Viviana Ayala, y Teresa Pacho, acompañada de su hijo Kevin Pacho, quienes diariamente reciben a personas que buscan este tipo de rituales.
En el área del centro comercial se puede encontrar prácticamente de todo: prendas de vestir, delantales para las amas de casa, sombreros, ropa interior, trampas para ratones y una amplia variedad de artículos para el hogar. A ello se suman gabinetes de belleza y barberías que ofrecen los cortes de cabello de moda.
Más allá de su actividad comercial, el mercado 10 de Agosto destaca por la calidez de su gente y el ambiente acogedor que ofrece a quienes lo visitan. Sus fachadas lucen murales que retratan la historia del comercio popular cuencano y fortalecen la identidad de este tradicional centro de abastos.
- Los festejos por el aniversario del mercado 10 de Agosto se desarrollarán este lunes 10 de agosto, desde las 10:00, con la celebración de una misa en sus instalaciones.
- Al mediodía se llevará a cabo la sesión solemne, que contará con la presencia de la alcaldesa subrogante Marisol Peñaloza y otras autoridades locales.
- A partir de las 14:00 se iniciará el show musical, con la participación de la cantante Mery García y la reconocida agrupación colombiana Sonora Dinamita.
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