Bajo un clima fresco y propicio para la competencia, cientos de ciclistas fueron parte del inicio de la temporada del ciclomontañismo azuayo. Los deportistas se trasladaron hasta la parroquia Checa para disputar la primera fecha de la Copa Vaz Seguros XCM. Esta justa reunió a varios de los mejores exponentes de la modalidad. Además, los ciclistas se repartieron los podios en las distintas categorías.
El ambiente deportivo y el colorido se tomaron esta parroquia rural, cuya largada se cumplió desde el estadio del sector. Decenas de habitantes salieron de sus hogares para brindar su apoyo a los ciclistas. En su mayoría, quienes participaron debieron completar un recorrido cercano a los 60 kilómetros. Aunque el clima acompañó, al cierre de la prueba los participantes se mostraron exhaustos. Sin embargo, estaban satisfechos por haber cumplido el exigente trayecto.
Uno de los mentores de la válida es Vicente Molina. Él calificó como positivo este inicio de temporada, sobre todo por la masiva presencia de ciclomontañistas que animaron el comienzo de la Copa Vaz Seguros XCM.
De este modo, una de las grandes favoritas fue Michela Molina, quien no defraudó y se quedó con el primer lugar en la categoría élite damas. La medallista bolivariana cruzó la meta con un tiempo de 2 horas, 49 minutos y 16 segundos. En la segunda posición se ubicó Daniela Machuca, con un registro de 3 horas, 1 minuto y 17 segundos. Por otro lado, el tercer lugar fue para la representante del club Mujeres en Bici, Ana Isabel Idrovo, con un crono de 3 horas, 4 minutos y 16 segundos.
En la élite varones, el triunfo correspondió a Juan Francisco Banegas, quien detuvo el reloj en 2 horas, 25 minutos y 31 segundos. Lo escoltó muy de cerca Martín Arias, con 2 horas, 25 minutos y 32 segundos, protagonizando una reñida definición hasta el final. La tercera plaza fue para Christian Albarracín, con un tiempo de 2 horas, 29 minutos y 48 segundos.
En la categoría máster A, el primer lugar fue para Jorge Palomeque, quien completó los 59 kilómetros en 2 horas, 33 minutos y 24 segundos. Jhonathan Parra y Aldo Dota se ubicaron segundo y tercero, respectivamente.
Para la máster B, el favoritismo se confirmó con la victoria de Santiago Padilla, quien arribó a la meta con un tiempo de 2 horas, 32 minutos y 48 segundos. La medalla de plata fue para Ángel Tenesaca (2h37m39s) y el bronce para Frank Lerrena (2h39m28s).
En la máster C se impuso Esteban Pacheco, representante de Specialized, con un registro de 2 horas, 50 minutos y 43 segundos. Detrás del ganador llegaron Iván Coellar y Juan Carlos Córdova. Mientras que en la máster D, el triunfo fue para Fausto Morocho, del Team 593 Racing.
Damas
Entre las damas también destacó Priscila Encalada, quien se llevó la victoria en la modalidad Gravel. En la categoría novatas damas, el primer lugar fue para Jessica Tenesaca. Mientras tanto, en varones, dentro de esta misma clase, el ganador fue Jonni Cuzco.
La siguiente válida del calendario está programada para el 15 de marzo, en Ricaurte. Posteriormente, la tercera fecha se disputará en Paccha, el 3 de mayo. La cuarta carrera se cumplirá el 28 de junio, en Sinincay. La penúltima cita será en Baños, el 20 de septiembre, y la temporada se cerrará el 15 de noviembre con una exigente Crono Escalada.
